!
Весь оставшийся вечер гости танцевали и время от времени перешептывались о случившемся, лишь я не могла дождаться, когда этот маскарад закончится и все разойдутся. На мое удивление, никто из гостей не сказал ни одного плохого слова об арестованном юноше. Никто даже не посмел назвать его отца бывшим Властителем Востока. Все говорили о нем с почтением и высказывали сожаления по поводу его внезапного исчезновения. Жалели его сына и обсуждали, что будь он чуточку талантливее, то смог бы заполучить пост Властителя Востока даже в таком молодом возрасте. На вид парень был моим ровесником.
За час до окончания праздника я удалилась в свою комнату и распустила служанок. Тяжелое алое платье я сменила на черные брюки, водолазку, ботинки, пол-лица скрыла черной тканью. Прежде чем покинуть комнату, прихватила с собой порошок сонного цветка, небольшой флакончик уксуса и мешочек серы.
Я подожгла самодельные благовония и тихо прошмыгнула мимо задремавшей стражи.
Темница находилась глубоко под землей, куда не проникал ни единый луч света. Воздух был тяжелым и влажным, пропитанный запахом сырости и плесени. Каменные стены, покрытые мхом, холодили кожу даже через одежду. Узкие коридоры, ведущие к камерам, были погружены во тьму, лишь редкие магические кристаллы мерцали, отбрасывая зловещие тени.
Клетки, где содержались узники, представляли собой крошечные помещения с решетчатыми дверями. В воздухе витала атмосфера страха и отчаяния, словно сама темница была живым существом, поглощающим души своих пленников.
– Знал, что ты меня здесь не бросишь. Из-за тебя мне пришлось поменять весь свой план! – Вальяжно облокотившись на решетку, произнес парень. В потемках его синие глаза засияли, поймав отблеск магических кристаллов.
Выпустив когти, я вскрыла замок камеры.
– Меньше болтай. Пошли.
– Лучше сними сначала браслеты, – парень нагло вскинул бровь и протянул ко мне свои закованные в магические браслеты руки.
Сдерживая рычание, я вскрыла их так же, как замок решетки. Ядовито-зеленое свечение браслетов потухло, и они со звоном упали на каменный пол.
– И все-таки сколько у вас, перевертышей, преимуществ. Восхитительно! – Протянул парень, потирая натертые запястья.
– Если собрался болтать и дальше, я снова одену на тебя браслеты. Прикрой нос, а лучше задержи дыхание.