– Да понял я, понял, – черный кот спрыгнул с плеча хозяина на пол.
Вероятно, выспавшись, он стал чуть более миролюбивым. Либо, пока никто не слышал, Бертрез чем-то тому пригрозил. И Вальканта, и Шилора в этом варианте откровенно сомневались.
Путь кот запомнил, как и ожидалось. Единственной проблемой теперь встало само наличие животного в подземелье. Приходилось быстро прятать всякий раз, как в стороне слышались подозрительные звуки.
Продвигались дальше довольно бодро и уверенно, пока не уперлись в тупик.
Очередная огромная пещера на их пути имела лишь один выход, к которому вела короткая лестница, выбитая прямиком в стене. Там же виднелся вооруженный до зубов караул.
Вот и причина, по которой они так свободно перемещались по Ледяным пещерам. Ведь до сих пор никто не поднял тревоги толком, хотя о нападении уже должно было быть известно.
Все просто – данные почти наверняка поступили сюда. И на вход в непосредственно пещеры от Горных равнин. Почти наверняка перекрыли.
– Что делаем? – тихо шепнула Вальканта, пока они продвигались вперед, держа путь к караулу, преградившему путь. Там как раз у какой-то группы проверяли бумаги. Кажется, у них ничего такого нет.
– Импровизируем, – так же тихо отозвалась Шилора.
– Пытаемся пробиться нахрапом?
– Именно. Чем дольше тянуть будем, тем сильнее завязнем. Через Сумеречные нас обещали провести кратчайшим путем. Держись в стороне, селека, и не лезь. Говорю я.
Вальканта спорить не стала. Чувствовала себя не лучшим образом, приближаясь туда, куда в здравом уме соваться не стоило бы.
План Шилоры, вызывающий больше вопросов, внезапно удался. Им разрешили пройти через пропускной пункт.
Все время переговоров они с Бертрезом стояли слишком далеко, чтобы слышать, о чем Шилора и как разговаривала, добиваясь разрешения. Ачха бесцеремонно пролезла вперед буквально без очереди, с руганью огрызаясь на толчею, которую тут некоторые устроили.
Вернулась, быстро шепнула, чтобы шли за ней.
Прошли.
Шилора почти сразу за ближайшим поворотом сказала, что это затишье ненадолго. Сейчас опомнятся и примчатся, так что им нужно быстро, срочно и очень оперативно делать ноги.
Неслись по коридорам, вызывая некоторое недоумение на лицах встречных воинов. Здесь их было гораздо больше, чем в Ледяных пещерах.
Один из плюсов Сумеречных пещер помогал скрываться от преследователей и заметать следы. Природа местности была такова, что глушила любой источник света буквально через несколько метров. Другими словами, кристаллы по-прежнему светили, но света не давали.