Дети побежали к елке, радуясь приходу Дедушки Мороза и крича наперебой:
– Мы не безобразничаем! Мы играем!
– Играете? А со мной поиграть хотите? – спросил Дедушка, приглашая детей стать в круг возле себя.
– Да! Да! Хотим! – кричали радостные дети.
И только О́дин остался стоять в стороне. Он впервые видел этого странного старика в длинной шубе, с посохом в руке и мешком за плечами.
– А ты что ж не идешь? – услышал мальчик у себя за спиной, обернулся и увидел дядю.
– Кто это?
– Это Дед Мороз. Человеческие дети верят, что в Новый год к ним приходит волшебный старик и дарит им подарки. Они его очень любят.
– Кто же он на самом деле?
– Обыкновенный человек с накладной бородой. Хочешь, я сорву его бороду? Смотри! – с этими словами Велес пристально посмотрел на Деда Мороза, но ничего не произошло. Дед Мороз весело топал ногами, хлопал в ладоши и призывал детей повторять за ним. – Я, наверное, немного замерз. Попробую еще раз.
Дядя еще раз посмотрел на играющего с детьми волшебника, но на этот раз согнул руки в локтях и поднял их ладонями вверх. О́дин внимательно наблюдал за тем, что же случится. Вокруг Деда Мороза поднялся снег и закружился вокруг него, но его борода продолжала оставаться на лице.
– Здесь кто-то решил пошалить? – лукаво спросил Дедушка, заметив вьюгу вокруг себя. – А вот я сейчас! – с этими словами он дунул в сторону Велеса, и вьюга тут же направилась в ту же сторону.
Снег окружил чародея, ветер сорвал с его головы шапку и взъерошил волосы. Велес махнул рукой, как бы отмахиваясь от надоевших снежинок, и вьюга исчезла, роняя шапку прямо в руки мужчины.
– А вот это уже интересней, – сказал изумленный Велес, надевая шапку.
– Интересные спецэффекты, – услышал О́дин, как один мужчина разговаривает со своей женой. – Как они это сделали?
– Не знаю. Возможно, где-то спрятаны вентиляторы, – ответила жена.
О́дин хихикнул, понимая, что сейчас было настоящее волшебство, но тут же спрятал лицо под шарфом.
– А теперь подарки! – провозгласил Дед Мороз своим громким голосом. – Подходите, дети, не толкайтесь, всем подарков хватит.
Дедушка Мороз скинул с плеча мешок, поставил его на землю и начал доставать подарки: кому куклу, кому машинку или паровозик. Дети получали подарки и радостно бежали к своим родителям хвастать обновой.
– А ты что же не подходишь? – обратился Дедушка прямо к О́дину. – Для тебя у меня есть особенный подарок. Иди сюда.