Хочется курить. К горлу подкатывает какой-то ком, который я с усилием сглатываю. Да, я однозначно сплю. И даже во сне я думаю о том, что отдала бы последние деньги за сигарету. А раз я сплю и мне, стало быть, ничего не угрожает, значит можно насладиться этим. Кто знает, как долго я ещё буду так безмятежно спать?
Я снова осматриваюсь. Комната в этом доме одна. Туалет, судя по всему, на улице. В комнате нет ничего, кроме книжного шкафа, кресла-качалки, кофейного столика и импровизированной кровати на полу, похожей на лежбище турецкого хана: груда подушек и бело-розовых пледов. Тем не менее, всё очень чистое и опрятное. Во всей комнате ни пылинки.
Я осторожно подхожу к окошку и заглядываю сквозь занавески на улицу. По ту сторону стекла на меня смотрит очень яркий и, судя по всему, жаркий день. Солнце уже стоит высоко, ярко-зелёная трава с какими-то причудливыми цветами тянется к безоблачному небу, а рядом с крылечком деревянного дома трёхцветная кошка умывает свою мордочку. Эта картинка выглядит так притягательно, что я невольно тянусь рукой к входной двери справа от окошка. Распахнув её, меня обдаёт запахом знойного лета. Воздух горячий и сладкий, оседающий на губах словно пыльца. В траве слышатся звуки насекомых, где-то вдали щебечут маленькие птички. Трёхцветная кошка у крыльца не обращает на них внимания, продолжая тщательно намывать лапкой свой розовый нос. Убедившись, что рядом никого нет, я сажусь на корточки и зову кошку.
– Эй, кис-кис-кис!
Кошка, прищурившись, поворачивается ко мне. Она разглядывает меня пару секунд, после чего коротко мяукает и принимается тереться о мои колени.
– А ты ласковая девчушка, да? – говорю я кошке, поглаживая её по спине. Когда она вновь смотрит на меня своими кошачьими зелёными глазами, я замечаю у неё пятно на мордочке в форме чёрного сердечка. Не веря своим глазам, я отдёргиваю руку и шёпотом, боясь спугнуть своё видение, произношу:
– Мурашка?
Кошка поднимает голову и принимается утробно мурчать. Она встаёт лапами на моё колено и бодает лбом мой нос. Чёрное пятно в форме сердечка сейчас прямо перед моими глазами. Я чувствую, как подступают слёзы. Это настолько чудесный сон, что просыпаться я не хочу никогда!
– Мурашка?! Девочка, что ты здесь делаешь? – Я чешу её щёки обеими руками и целую в мягкую макушку. – Почему ты раньше мне никогда не снилась? Мура, я так по тебе скучаю! Милая моя, плюшевая девочка.