– Было такое, – согласился Виктор, – ты вроде один туда гонял на неделю.
– Один? – переспросил Саня, – а Светку куда девал?
– Со Светкой мы тогда разругались в пух и прах, – ответил я. – Она с головой ушла в работу и на контакт идти наотрез отказывалась. А у меня отпуск пропадал, я и поехал.
– Правильно, нечего вокруг хороводиться, собрался и уехал – рассмеялся Виктор.
– Да не о том рассказ, – отмахнулся я. – Есть в Хорватии одно чудесное место, я бы даже сказал, мистическое. – На острове Млет, в национальном парке посреди соленого озера есть другой маленький островок. И на этом островке расположилась древняя обитель монахов бенедиктинцев.
– Лихо завернул, – прокомментировал Саня.
– Дорога туда занимала почти целый день, – продолжал я. – И прежде всего, нужно было воспользоваться паромом, чтобы пересечь узкий пролив между островом и материком…
* * * * * * *
Чтобы пересечь узкий пролив между островом и материком, нужно было воспользоваться паромом. Пристань напоминала скорее причал для прогулочных лодок в городском саду – короткая белоснежная платформа со стальной решеткой вместо пола, в ячейках которой плескалась прозрачная вода Адриатического моря. На берегу кроме небольшой асфальтированной площадки у самого прибоя не было ровным счетом ничего, ни столба, ни указателя.
Я еще раз сверился с картой и пожал плечами. Таксист уверял, что паром приходит именно сюда. В дали поднимались из волн гористые острова, редкая зелень покрывала их почти до самых вершин, терявшихся в голубоватой дымке. Солнце быстро вставало в ярко-синем небе, приближалась полуденная жара, но морской ветер, соленый и свежий, пока что служил хорошей защитой. Наконец, из-за изгиба побережья, полукольцом обнимающего маленькую бухту, неспешно показался паром. Он напоминал настоящий круизный лайнер, только размером поменьше. К причалу один за другим подъезжали легковые автомобили, и вскоре вся асфальтированная площадка была до отказа заполнена туристами. Ага, подумал я, значит на Млет удобнее путешествовать на авто. Ну что ж, надеюсь, я смогу найти там такси.