– Алло, фрау Майли?
– Да, – ответила та, когда подошла к телефонному аппарату. В отличие от современного поколения, она не любила мобильные телефоны и дома у нее на письменном столе стоял огромный ящик с обычным диском вместо кнопок; даже телевизор был большим и тяжелым. Маргарет предпочитала читать книги и газеты, а не просматривать новости в Интернете, она пила обычный чай, а не кока-колу, сама готовила еду, а не бросала в микроволновую печь полуфабрикат с магазина. Кстати, на столе у нее всегда находились продукты со своего огорода и редко посещала гипермаркет. Старушка была полноватой, вся седая, носила большие очки и кепочку, а больше всего любила вязать спицами кофты и носки. У нее дома даже выставка была из носков. Правда, не все соседи понимали это увлечение, считая, что фрау Майли просто тронулась умом из-за большого возраста. Мафер так не считала.
– Извините, что беспокою вас, – начала Течи. – Мне нужно срочно уходить, а Мафер не с кем оставить. Можно ли она побудет у вас до вечера?
– Ах, конечно, конечно, – обрадовалась Маргарет. – Я же люблю вашу дочку и поэтому с удовольствием проведу с ней время. Приводите ее ко мне поскорее.
Сама Мафер была не против погостить у фрау Майли, ведь и ей нравилась эта старушка, с которой они играли в шашки, строили «лего», собирали конструктор, ухаживали за куклами или возились в огороде. Старушка ей всегда все позволяла, даже кататься на небольших качелях столько, сколько девочке хотелось.
Через пять минут Течи и Мафер находились у фрау Майли. Мама передала сменное белье – это на тот случай, если вдруг дочка испачкается или намокнет, а также бутылку с минеральной водой, на что Маргарет заметила, что у нее дома есть чай и пирог, так что беспокоится на сей счет не требовалось.
– Мама, а где же Кабаносик? – встревожилась Мафер, оглядываясь. Она не могла чувствовать себя спокойной, если рядом не было доброго кота.
Течи ее успокоила:
– Он с утра пошел погулять, так что вскоре здесь появится… Ладно, я пошла.
Мама поцеловала дочь, помахала рукой Маргарет и выскочила на улицу. Вскоре послышались звуки мотора и шум отъезжающей машины. Все, Течи уехала на работу. А фрау Майли взяла Мафер за руку и повела в свой огород, посадила ее на стул и стала показывать, как за последнюю неделю у нее выросли тыквы. Нужно отдать должное старушке, тыквы у нее действительно были отменные: оранжевые, крупные и, наверное, очень тяжелые, а если говорить о вкусе, то на этом огороде никогда не росли невкусные овощи. Подстать тыквам были помидоры, налитые красным соком, и отражающие солнечный свет зеркально-фиолетовые баклажаны. Здесь стоял прекрасный аромат, который манил пчел и улиток. Даже птицы по особенному пели, прячась в кроне деревьев.