Мальчуган водил по кабинету своим внимательным взглядом; казалось, он мог залезть им в каждый угол.
– А кто все эти люди? – спросил наконец потеряшка, пока учитель возился с молнией на портфеле.
– Какие еще люди?
– Ну вон те, наверху, – паренек прицелился указательным пальцем в сторону классной доски.
– Это ученые-первооткрыватели, – без интереса ответил Леонид и, сломав бегунок на портфеле, литературно выругался.
– А как зовут первого? – не унимался любознательный малец.
Учитель повернул голову в сторону портретов, словно забыл тех, кто смотрел ему в спину последние годы, пока он смотрел в глаза детей.
– О, это Фернан Магеллан, – улыбнулся Леонид Степанович.
– А что он сделал?
Палец мальчугана вернулся к носу и, нащупав дырку, залез в нее, оповещая о полном внимании своего хозяина.
– Он совершил первое кругосветное путешествие, – произнес учитель с еле различимым трепетом в голосе.
– А что такое кругосветное путешествие?
– Это когда пересекаешь весь мир!
Учитель оставил портфель, подошел к пылившемуся на тумбочке глобусу и поманил рукой паренька. Впервые за последний год в его кабинете кто-то проявил реальный интерес к знаниям, и учитель посчитал необходимым эти знания непременно дать.
– Смотри. Допустим, ты сел на корабль здесь, – ткнул он пальцем в участок суши, и мальчик прочел название страны по слогам, – и плывешь по кругу, открывая по пути разные страны, вот так, – крутил учитель глобус, – а потом возвращаешься в эту же точку. Благодаря Магеллану люди окончательно убедились в том, что Земля круглая.
– Ух ты, это очень интересно! – воодушевленно крутил глобус мальчуган, стирая с него пыль пальцем и прокладывая таким образом дороги через весь свет.
– Интересно… Знаешь, я ведь тоже с Магеллана начал свое путешествие в мир науки. Примерно в твоем возрасте… – Леонид смотрел на заинтересовавшегося его рассказами ребенка и чувствовал какую-то странную дрожь в коленях. Мальчик казался ему до боли знакомым. – Ладно, нам пора найти твою маму, а потом мне пора идти домой – искать новую работу.
– А зачем вам новая работа? Вы разве не работаете учителем?
Мужчина тяжело вздохнул и снова посмотрел на портреты, которые столько лет вдохновляли его.
– Работаю, но больше не хочу.
– Почему? У вас такая интересная работа! Вы так здорово рассказываете, я теперь тоже хочу стать учителем!