«Ну, не могли они забыть, наверняка готовят вечером сюрприз». Эта мысль, словно теплый лучик солнца, грела его на протяжении всей дороги домой. Вернувшись из школы, он небрежно закинул рюкзак на пол, сразу забыв о школьных заботах, и улегшись на кровать, начал мечтать. Прикрыл глаза, и в его воображении уже вились картины будущих подарков.
«Мне точно нужна последняя приставка, а к ней все новые видеоигры. Может быть пара машинок на радиоуправлении, нет, лучше сразу семь, на каждый день недели. Кирку и меч из майнкрафта, нет, лучше еще и сразу алмазную броню. Так, еще я хочу коптер, чтобы летать, быть как птица!» Казалось, Никлаус может перечислять вечно все свои желания, но полёт его бурных желаний медленно перетащил его в мир дрёма.
Когда за окном уже давно зажглись звезды, а улицы погрузились в вечернюю тишину, дверь в дом Никлауса мягко скрипнула. Родители вернулись домой поздно вечером, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить спящего мальчика. Однако их тихие шаги и шепот не остались незамеченными. Никлаус, едва заметно приоткрыв глаза, увидел в дверях своей комнаты силуэты мамы и папы, которые несли в руках маленький, но явно важный подарок.
– С днем рождения, дорогой! – тихо прошептала мама, вручая ему мягкую плюшевую панду и рамку с семейной фотографией, где они все вместе улыбались, стоя под весенним цветущим деревом.
Никлаус мгновенно пробудился и осознал, что в его руках лежат не игровая приставка и не множество игрушечных машинок, о которых он мечтал. В глазах мальчика мелькнуло разочарование. Сдерживая слезы, он глядел на мягкую игрушку и фотографию, чувствуя горечь разочарования.
– Это… всё? Где приставка? Где игры? Я ждал их целый день… – с горечью проговорил он, не скрывая недовольства.
Родители смотрели на него с сожалением в глазах. Они трудились с утра до вечера, посвящая каждую минуту своей жизни тому, чтобы обеспечить Никлаусу достойное будущее и хорошее образование. Их дни наполнялись работой, вечера уходили на попытки восстановить силы, а выходные – на краткие моменты семейного счастья.