Прошло три долгих года после провала эксперимента со «Странником». Казалось, его судьба останется загадкой навсегда. Но однажды группа опытных газодобытчиков, сканируя пространство на отдалённых рубежах системы в поисках ресурсов, обнаружила странную аномалию среди газового облака. На радарах отобразилось не сканируемое пятно. Любопытство взяло верх, и корабль добытчиков направился ближе для визуальной проверки. Приблизившись, команда не поверила своим глазам. В аномальном поле незаметно для всех, покоился забытый «Странник». Газодобытчики срочно доложили о сенсационной находке в штаб флота.
После длительного содержания в карантинной зоне, команда спецназа наконец смогла проникнуть на корабль. Они обнаружили там нечто удивительное. Все десять андроидов экипажа пропали, а программный код ИИ капитана был стёрт из систем корабля. Но то, что странник привёз с собой издалека, поразило всех, даже тех, кто не верил в судьбу проекта. Трюм корабля был полностью забит контейнерами с сияющим изумрудным катализатором – «элементом Z-12», который стал причиной этой загадочной миссии. Количество добытого материала превосходило все ожидания. Все задавались вопросом: какие силы управляли кораблём, и откуда он взял столько ценного груза? Тайна продолжала окутывать судьбу и пропавшего экипажа…
История «Странника» не давала покоя учёным. Они настоятельно боролись за продолжение исследований. После многочисленных споров и дебатов правительство, наконец, приняло решение отправить в путь новый корабль под названием «Миллениум». На этот раз, это должен был быть не исследовательский, а полноценный колонизационный корабль с людьми на борту. Его оснастили всем необходимым для жизни: запасами еды, воды, оборудованием, медицинскими и промышленными технологиями.
Целью стала готовность полной автономии и самообеспечения колонии в любой точке неизвестного пространства. Тайны прошлого могли раскрыться при встрече нового корабля с теми мирами, где побывал легендарный «Странник».
– Вы спрашивали, как я оказался капитаном «Миллениум»? – гордо спросил старик.
Малыши загорелись любопытством и с готовностью закивали головами.
Да, тот исторический день я помню как сегодня. Мне тогда было 32 года.
Я закончил с отличием академию космического флота и мечтал возглавить одну из самых ответственных миссий. Когда объявили набор в экипаж «Миллениум», я ринулся подавать заявку. Годы подготовки и напряжённых тренировок дали о себе знать.