Напротив главного входа стояла статуя Благотворителя, держащего на руках своего сына (который, к слову, родился через месяц после его смерти).
Уродливая статуя, вся в голубином помете. Отчего-то Рита расслаблялась, смотря не нее.
Такие знакомые губы. Накрашенные сливовой помадой. Стойкой, яркой. И сережка с необычным камнем… Рита точно ее где-то видела!
Есте, последовавший за ней, откашлялся.
– Мне стоит извиниться.
– Это вопрос или неумелое извинение? – усмехнулась Рита, не отрывая взгляд от статуи Благотворителя.
Начался мелкий дождь. Странно, что он не смывает голубиный помет со статуи.
– Скорее, второе. – Есте неловко улыбнулся и сел рядом с ней.
Рита смерила его взглядом, отвернулась к статуе.
Есте сегодня не брился. Рубашка мятая. Как и вид в целом. С тоской Рита заметила, насколько же он постарел. Время не жалеет людей.
– Тебя из кровати, что ль, дернули? Выглядишь паршиво.
– Спасибо за честность.
Рита печально взглянула на него.
– Мы давненько не виделись. Ты постарел. Не обижайся, но ты очень постарел.
Есте не обижался. Он ведь знал. Хотя он не то чтобы постарел. Ему всего-то двадцать девять. Только с Ритой они познакомились много лет назад.
– А ты ничуть не изменилась.
– Ага. – Рита цокнула языком. – Думаю вот волосы покрасить. Хочу каких-то перемен, понимаешь? А то достало уже все! Слушай, мне жаль, что так вышло. И мне жаль, что тебе придется ловить тварь, сотворившую это.
Есте грустно улыбнулся. Он знал, что комментировать слова про смену имиджа не обязательно. Он знал, что Рита с собой ничего не сделает.
Каждый год, иногда каждый месяц она твердила, что покрасится, брови сбреет и т.п. И не менялась ни на чуть-чуть.
– Можешь показать фотографии Яспери?
Рита кивнула.
– Слушай… Мне стыдно об этом просить, но Белла спрашивала о тебе, и…
– Да-да, все будет. Честно.
Жилой комплекс «Ведьмина улыбка» на Синей улице спроектировал и построил Сайлас Беррод. Правда, что там с ведьмой мало кто понял, поэтому в народе закрепилось название «Улыбка».
Семь домов в форме зубов – «клык» с башенкой, четыре одинаковых четырехэтажных «резца», расширяющихся к крыше (крайне непрактичная постройка), снова «клык» и еще один «клык».
Шесть домов Беррод продал после Первой мировой. Себе оставил только третий «клык» – тот, что был справа, подальше от остальных, загадочный третий «клык». При жизни он со своей прекрасной супругой занимал верхний этаж.