– И мне это имя нравится, – ответила я с улыбкой.
– Слушай, Айко, а как будет по-японски «подожди»?
– «Чёта-мата кудасай», ну, кстати, «кудасай» – это «пожалуйста». Так что, просто «чёта-мата». А зачем тебе?
– Сейчас узнаешь.
– Эй, Колян, ты куда? – позвал Колю какой-то мальчик, наверное, его товарищ.
– Чёта-мата, скоро приду, – он улыбнулся и посмотрел на меня. – Вот, для чего.
Я улыбнулась в ответ.
– Ты быстро учишься, молодец.
– Спасибо! А научишь меня ещё чему-нибудь? – Коля полез в карман, вынул оттуда монетку и протянул мне. – Если научишь, то вот, подарю тебе эту монетку.
– Три копейки? – улыбнулась я.
– А это не просто три копейки, это очень редкая монета. Она двадцать шестого года. Тут буквы «СССР» вытянуты, таких монет больше нет. Это мне папа сказал.
– Ясно, – сказала я совсем без удивления.
– Ну что? Если ты научишь меня японскому, я научу тебя играть в футбол.
– Сейчас не могу, Коля, мне пора обедать. А вообще, конечно, научу, если хочешь.
– Спасибо! – сказал Коля. – А можно, я тебя провожу до подъезда?
– Проводи.
– Жалко, что ты не в моём классе, я бы носил твой портфель.
– И за косички бы дёргал? – выпалила я.
– Нет, я не дёргаю за косички, это глупо, – обиделся Коля.
– Да я пошутила, не обижайся.
– А я и не обиделся. А если тебя кто-то обидит, я с ним разберусь.
Я посмотрела на него с улыбкой и сказала:
– Если хочешь, можем вместе ходить в школу и обратно, но портфель мой не нужно носить, я и сама с ним справлюсь.
– Правда? – обрадовался Коля. – Тогда завтра в восемь тридцать буду ждать тебя у твоего подъезда.
– А вот и он, кстати. Ладно, до завтра, Коль.
– До завтра, Айко. Погоди! – он показал мне ещё раз монету, затем подошёл к электрическому столбу и вложил в щель, которая там была. – Вот так вот: завтра у этого столба встречаемся.
Я ещё раз улыбнулась и зашла в подъезд, а Коля ушёл к себе домой.
Когда закрылась дверь подъезда, я поняла, что лампа горит только вдалеке, у лифта. Да, как говорит моя мама: «Пока мы не поменяем тут лампу, её никто не поменяет». Я по привычке подошла к почтовому ящику и, подпрыгивая, заглянула внутрь. Вроде пусто. И вдруг лампа у лифта стала моргать. Ну вот, не хватало ещё ей погаснуть. Я подошла к лифту, нажала кнопку, и вдруг почувствовала, что у меня за спиной кто-то стоит.
– Кто здесь?
– Здравствуй, Айко! – сказал женский голос.