***
Майор сразу заподозрил что-то неладное. Если бы это был вражеский снайпер, то почему он не убил ещё кого-нибудь у штаба? А народу здесь хватало. К своему стыду Осипов признавал, что распоясал своих бойцов, получив несколько дней передышки между боями и перебросками. Он считал это некой компенсацией за летние 15-ти часовые бои без продыху на линии обороны от города Шяуляй до Расейняя. И это попустительство вышло им боком.
–– Откуда стреляли? – Спросил Осипов первого пробегавшего мимо бойца.
–– Не могу знать, товарищ майор.
Через мгновение майору доложили, что стреляли со стороны леса, разведка уже выдвинулась. Если снайпер один, есть возможность взять его. Но майор в это не верил. Немцы были отброшены на значительное расстояние. А если бы и послали снайпера, то явно на цель побольше и поважнее, чем командир стрелкового взвода Алексей Птичкин.
Тут со стороны моста послышался звук гремящей телеги и прервал размышления Осипова.
–– Ещё местных нам здесь не хватало, – сурово буркнул себе под нос Осипов и двинулся на встречу приближающимся звукам.
–– Рядовой, – Осипов взял за рукав гимнастёрки молоденького парнишку, и, заглядывая ему прямо в глаза, строго сказал – Оставайся рядом с телом. Никого не подпускать. Ничего не трогать. Исполнять.
–– Есть! – ответит тот, старясь не смотреть в светло-голубые, почти белые, глаза майора.
На телеге к штабу подъезжал почтальон преклонных лет дядя Паша.
Невысокий коренастый мужичок с копной вечно лохматых, но приглаженных, седых волос, болезненного вида, но с веселыми глазами и доброй улыбкой. Он был русским, но почти всю жизнь прожил здесь, в Литве, чем сильно облегчил многие задачи советским бойцам.
Несмотря на добрый характер и отзывчивое сердце Павел Ефимович за последние годы натерпелся многого. Жил некоторое время в охраняемом литовцами гетто в Эржвилкасе. Но ему как-то удалось выжить. Его не водили вместе со всеми на унизительные и тяжелые работы. Возможно, из-за болезненного внешнего вида. А может это было просто чудо, но вскоре его вовсе отпустили из гетто. В городе он задерживаться не стал, и быстро уехал. Слонялся по деревням и хуторам, пока не осел в районе города Расейняй.
Еще в гетто, произошло нечто, о чем Павел Ефимович никому и никогда не рассказывал. Но после этого происшествия на его шее образовались огромные синяки. И со временем они не прошли, а только потемнели. Поэтому он всегда прикрывал их шарфом, даже в жаркие дни. Но они всё равно были видны. Из-за чего литовцы прозвали его «пятнистым». Так он и жил, несуразный коренастый русский мужичок в Литве со странным прозвищем «пятнистый».