Старуха глядела снизу вверх, и на лице её было написано
недоумение.
- Кто же ты такой? – проговорила она, наконец. – Ни живой, ни
мёртвый… И как здесь оказался? Никому не под силу преодолеть барьер
Сагиддила.
- Меня зовут Эл, - кратко представился демоноборец. – И я
странствую по Пустоши в поисках зла.
- Зла? – переспросила старуха. – И зачем оно тебе? Чтобы
противостоять ему или чтобы присоединиться?
- Первое.
- Значит, демоноборец?
- А ты сообразительная.
Усмехнувшись, старуха прищурилась.
- Не настолько я стара. Боги ещё не лишили меня разума.
- Я вижу. А что за барьер ты упомянула?
- Ты не знаешь? – поразилась старуха. – Но ты ведь должен был
преодолеть его, чтобы оказаться в городе!
- Нет, я попал сюда иначе.
- Интересно, как.
- С помощью портала.
Редкие брови старухи взметнулись.
- Неужели? Так ты колдун?
- Отчасти. Как я понимаю, ты тоже.
Некромант не стал говорить, что портал создал не он.
- Я – адепт Чёрного когтя! – гордо объявила старуха. – Последний
обитатель крепости.
- Как тебя зовут?
- Сначала дай мне увидеть твоё лицо, демоноборец. Капюшон и эта
смешная соломенная зитская шляпа скрывают твои черты.
Эл снял амигасу и капюшон, позволив собеседнице рассмотреть то,
что ей хотелось.
Костлявая рука непроизвольно сжалась на лохмотьях, собрав их на
груди старухи в складки.
- Легионер! – выдохнула она, глядя на знаменитое клеймо, что
имелось на лбу некроманта. – Тот самый! Первый из многих,
предвестник гибели!
- Не обязательно перечислять все мои титулы, - проскрипел Эл,
возвращая капюшон на место, но продолжая держать амигасу в
руке.
- Ангелами смерти называли вас, - пробормотала старуха. – Тебя
же прозвали Абаддоном!
- Ну, и напрасно. К ангелам или демонам я не имею ни малейшего
отношения.
Но, кажется, старуха не поверила
- Ты говоришь, что город защищён барьером, - напомнил Эл. –
Расскажи о нём.
- Невидимый купол распростёрт над крепостью, - произнесла
старуха, стараясь заглянуть в подсвеченные зелёным глаза
некроманта. – Лишь я могу убрать его, если нужно. Но вот уже три
года, как я этого не делала.
- Почему?
- Незачем людям сюда ходить.
- Отчего?
- Уж поверь! – старуха отвела взгляд, и демоноборец понял, что
она заупрямилась.
Эл не стал настаивать.
- Ты говоришь, что живёшь здесь одна?
- Совершенно.
- А где остальные обитатели крепости? Где Чёрный коготь, к
которому ты принадлежишь?