– Добро пожаловать на станцию "Новые горизонты", – улыбнулась девушка за стойкой регистрации.
– Ваша каюта номер 42В. Не забудьте посетить медицинский отсек для подготовки к дальнейшему полету. Маша кивнула и направилась к лифтам. Стены коридоров пестрели рекламой и новостями. "Очередной теракт на заводе полицейских дронов", – гласил один из заголовков. В небольшой каюте Маша первым делом подошла к иллюминатору. Отсюда открывался потрясающий вид на лунную поверхность. "Вот и сбылась мечта", – подумала она с легкой грустью. Хотелось бы побывать там, внизу, но с ее статусом об этом можно было только мечтать. Утро началось с мягкого сигнала будильника и включения огромного экрана на стене. Искусственный рассвет в лунном каньоне "Надежда" сопровождался информацией о распорядке дня. Быстро умывшись и одевшись, Маша отправилась в столовую. У входа она столкнулась с молодым человеком.
– Простите, – пробормотала она.
– Ничего страшного, – улыбнулся парень. – Вы тоже на Марс?
– Да, оператором ГРОМа. А вы?
– Надо же, какое совпадение! Я Петр, тоже оператор. Уже год работаю на Марсе, прилетел обновить контракт. Они вместе подошли к синтезатору пищи. Маша провела рукой по сенсору, но ничего не произошло.
– Чертова машина, – пробормотала она.
– Постучи легонько, иногда помогает, – посоветовал Петр. – И не забудь выбрать компанию. Первая Марсианская, верно?
Маша последовала совету, и вскоре они уже сидели за столиком с подносами. – Расскажи, каково это – работать на Марсе? – с интересом спросила Маша.
Петр задумчиво покрутил в руках стакан с напитком: – Знаешь, это сложно объяснить. Там все по-другому. Красная пустыня, два крошечных спутника в небе. И работа… Тяжелая, но интересная. Мы там не просто бурим породу, мы создаем будущее человечества. Маша слушала, затаив дыхание. Впервые за долгое время она почувствовала, что сделала правильный выбор.
– Ладно, нам пора на медосмотр, – Петр поднялся. – Увидимся на корабле?
– Обязательно, – улыбнулась Маша. Она вышла из столовой, направляясь к телепортационной кабине. На стенке кабины виднелся едва заметный символ сопротивления. "Интересно, кто его оставил?" – подумала Маша, активируя телепорт. Яркая вспышка – и вот она уже в медицинском блоке. Впереди ждали тесты, сканирования и оформление документов. А после – новая жизнь на далекой красной планете. Маша глубоко вздохнула и шагнула навстречу своему будущему.