Она подавилась дымом, закашлялась, из желудка к горлу рванулись рвотные спазмы. Быстро затушила остаток недокуренной сигареты и выбросила окурок в окно.
Несколько раз глубоко вдохнула и протяжно выдохнула. Сделалось легче. Взглянула на экран смартфона. Через час кафе примет первых посетителей, а она ещё нигде не побывала! Администратор, называется! Ни в цехах, ни в посадочном зале, ни на складе! Кассовые документы вчерашней смены не просмотрела!
Но она не может пока никуда идти! Ей нужно хотя бы ещё минут пятнадцать, чтобы окончательно прийти в себя.
Зоя подпёрла лицо ладонями и уставилась невидящим взглядом в стену напротив. Воспоминания нахлынули мощным потоком.
***
После сдачи ЕГЭ Зоя собиралась подать заявление везде, куда позволили набранные балы. Ей было всё равно, на кого учиться, только чтобы на вечернем факультете и в областном центре.
И тут её постигло разочарование вперемешку с отчаянием. Вечерних мест почти нигде не наблюдалось. Только дневные и заочные. А ей, мало того, что нужен был вечерний факультет, так ещё и бюджетное место, и никак иначе. Зое хотелось студенческой жизни!
Но кому её было учить?! Папа таял на глазах, слабел с каждым месяцем. С виноватым видом прятал окровавленные платки. Туберкулёз делал своё черное дело – стремительно разрушал лёгкие. Врачи от бессилия только разводили руками.
Маму выгнали за пьянку даже с места уборщицы в продуктовом магазине. И всё – больше она устроиться никуда не смогла. Это её-то мамочка – когда-то нежная, красивая, утончённая! Преподаватель теоретических дисциплин в музыкальной школе!
Маму сломила болезнь папы. Ему было не до интимной жизни. А изменять мужу она не хотела и не могла. Они очень любили друг друга. Из маминой жизни исчезли красивая одежда, развлечения. На зарплату педагога и крошечную пенсию папы особо не пошикуешь! И мама начала пить. Лишилась любимой работы в музыкальной школе, а потом, в конце концов, любой работы. Опустилась, схлестнулась с «подругами» по несчастью.
Но, видно, все-таки у Зои был сильный ангел-хранитель. Бюджетное место на вечернем отделении ей все-таки досталось. Да и где! Кто бы мог подумать – в аграрном университете, на факультете технологии общественного питания. Её радости не было предела!
Но радовалась она рано. Ей позарез нужна была работа! Но никуда не брали. Нет, брали, конечно, но работа не устраивала. Нужна была такая, чтобы хватало на оплату хотя бы самого скромного жилья и простой еды. Хозяйка комнатушки в дряхлой коммуналке уже косо посматривала и задавала прямые вопросы, заплатит ли она в срок за следующий месяц. Да и продукты в магазине продавали за деньги, а не оказывали гуманитарную помощь. Одежда, правда, пока кое-какая имелась.