Внезапный шорох, разлившийся в воздухе позади дома, будто гигантская птица тяжело взмахивала огромными крыльями, вывел девушку из мечтательной задумчивости. И насторожили, подняли на босы ноги. Оказывается, инстинкты самосохранения уже давно бьют в набат, но весьма приятные мысли и живые образы, покадрово проносящиеся в голове, отодвинули тревогу глубоко в подсознание. Лишь звуковой эффект сумел разбудить трезвонящие инстинкты.
Шорох-шуршание стремительно приближался, усиливаясь с каждой секундой. Вскоре стало ясно, что его источником была вовсе не исполинская птица и даже не ветер, а… рептилия! Таких Наташа в Гилее не видывала, да и Один и друзья ничего о подобном не рассказывали. В Змеином лесу водятся летающие пресмыкающиеся, но самые крупные из известных в размерах не крупнее кролика, поскольку в густых зарослях действительно большим летунам не развернуться. Эта же рептилия потрясающей величины!
Дракон (Наташа так условно эту тварь обозвала, потому как сказочные драконы по своей сути рептилии, и этот по внешним признакам больше похож именно на рептилию) распластал в воздушном потоке складчатые широкие крылья с кожистыми перепонками меж костистых жилок, пролетел низко над гаражом, задев крышу острой кромкой кончика хвоста, напоминающего плоский наконечник копья. Он взмахнул неправильно-коническими крыльями и стал быстро набирать высоту, поднимаясь над кроной леса, повернул направо, в сторону речки и Гранитного плато. Похоже, дракон сей демонстрацией звал девушку за собой, заранее зная, где она располагается! Значит ли это, что обладает собственным разумом?
В чем была, босая, Наташа бегом последовала за драконоподобным существом, благо оно достаточно крупное, чтобы его не упустить из виду. Оно летело с приличной скоростью для своих габаритов – примерно пятьдесят километров в час, – поэтому и Наталья ускорила темп, ловко, не затормаживая, преодолевая различные препятствия. Ни один спринтер среди людей не смог бы продержаться в таком темпе даже минуты, однако сия девушка ведь не совсем человек…
Деревья и кустарники в калейдоскопе мелькали перед глазами, дракон изредка взмахивал, широкими, на вид хрупкими, крыльями, видимо, поймал нужный воздушный поток, несший к Гранитному плато за маленькой речкой. Хотя внутреннее «я» говорило об опасности летящего впереди над кронами существа, Наташа все же надеялась, что, в конечном итоге, битвы можно избежать.