– Громко не надо говорить Он не любит людей, извините,– почти вежливо пробурчал человек и крепче прижал кота руками к плечу, поглаживая ему основание хвоста,– проходите. Но старайтесь не ломать деревья тут и не мусорить.
– А чего так?– Довольно нагло спросил парень. Он был на две головы выше человека, светловолосый, наверное, красивый по людским меркам. Кровь с молоком, щекастый, румяный, хамский взгляд. Нависал сверху.
– Тут частная земля. Тут мой дом, потому ходите, если хотите, но не проказничайте. Не надо шалить.
Человек говорил тихо, стараясь не испугать Томаса. Он смотрел в землю и только на долю секунды поднял глаза на тех, с кем разговаривал. Они не увидели его взгляд.
Со стороны дома раздались три коротких гудка автолета, он взмыл над деревьями и унесся в сторону дороги.
– Да мы не мусорим в лесу,– сказала девушка и подошла вплотную, – но можно погладить? Разочек? Я хочу погладить, Сережа. Это же настоящий кот!
– Какой тут дом в лесу?– Парень усмехнулся во все свои белые зубы,– Мужик, ты чего, клять, взбрендил, с котом гулять по лесу? Не хочет он, чтоб его гладили. Оставь, драть тебя. Пошли, наши уже впереди. Пошли, Светка. Автолеты там, у дороги стоят.
Молодёжь пошла в сторону дома человека, и он с грустным раздражением посмотрел им вслед. До его слуха донеслись визгливо-истеричные слова девушки и бас парня:
– Сережа, я такого кота хочу! Тебе, клять, слабо мне такого подарить?
– Я тебе кошачья лавка чтоль? Че бесишься, дура, драть…
– Купить слабо? Ну, ты задрот тогда! Ты видел, какой пушистый и толстый?
– Не пищи, задрала. Я тебе своего кота покажу в машине. Он тоже толстый и волосатый…
Глаза человека недобро вспыхнули голубым льдом им вслед и сразу погасли. Он опустил Томаса на землю, погладил по спине и голове. Поправил сползшую на бок шлейку.
– Ничего не бойся, Тоша,– ласково проговорил человек и почесал коту голову между ушей,– ничего не бойся, папа рядом. Папа не даст в обиду.
Они продолжили прогулку с испорченным настроением. Томас все время оглядывался в сторону ушедших путников.