Герцог стремительно покинул кабинет.
Шумский отправился к регистраторам.
– Кто-нибудь в течение часа пытался покинуть наш городок? – спросил он у дежурной.
– Нет, господин Аргос. Из клиентов никто не обращался.
– Из клиентов? А были и другие?
– Виконт Парнамский к нам заходил. Спрашивал, есть ли свободные номера, но сразу регистрироваться не стал. А недавно покинул городок.
– Когда это случилось?
– Полчаса тому.
Шумский поспешил к порталу. Еще утром он распорядился, чтобы портал работал лишь на прием, а отбывающих выпускали по особому разрешению.
Виконта в здании ожидающих не обнаружилось. Мало того, его там видели только в момент прибытия.
«Воспользовался портальным свитком? Очень похоже на бегство. А зачем тебе бежать, если…»
Граф также узнал, что Драунский уже воспользовался порталом, чтобы вернуться к себе, и медленно направился обратно к городку.
«Наверняка Парнамский что-то пронюхал. И мне это уже сильно не нравится. К счастью, виконт не из тех, кто попрется в тайную канцелярию, но переговорить с ним будет нелишним».
* * *
Когда вместе с теневыми образами проводил ритуал создания портала, как-то не думал о конкретном месте, куда собирался бежать – в голове билось лишь огромное желание спасти Борину, а потому сильнее всего стремился оказаться там, где ей ничего не угрожает.
Очень удивился, оказавшись среди развалин неподалеку от квадратной площадки, где у меня когда-то отобрали одну из теней.
«Опять живая степь? Неужели это – самое безопасное место для меня даже в буйный сезон?»
– Где мы? – спросила девушка, прижавшись к плечу.
– Среди руин очень древнего поселения в живой степи. Предлагаю здесь и заночевать.
Создание портала забрало много сил, и сейчас я едва стоял на ногах. Больше всего хотелось упасть и поспать хотя бы на пару часиков.
– Как ты себе это представляешь? Здесь же…
– У меня тут имеется собственный уголок, где нас никто не побеспокоит. Пойдем.
Ветер сегодня не особо свирепствовал, поэтому при разговоре не требовалось особо напрягаться.
– Что у тебя есть? Откуда? Разве…
– Самое страшное позади, солнышко! – Обнял ее крепче. – Теперь все будет хорошо.
«Ты привел мне человека с тенями?» – в голове проявился голос здешнего алтаря.
Похоже, его услышал и Ялгус. Паренек заволновался.
«Кто это?» – спросил он беззвучно.
«Какое интересное привидение!» – алтарь переключил внимание на нашего невидимого друга. Практически сразу появились полупрозрачные фигуры и зазвучали голоса: