К счастью, в десять в реанимации оказался Виктор.
– А ты тут чего еще торчишь? – отвел ее в сторону хирург. – Рабочий день заканчивается в пять.
Вера на сей раз была счастлива его увидеть и с радостью отправилась с Виктором на перевязку, которую он собрался делать в их отделении.
– Закончен день в реанимации, но не твой рабочий, – между делом напомнил хирург, пока юная хранительница ему ассистировала.
Вера вздохнула, глядя их отражения в стекле. Больной спал и сейчас казалось, будто там не человеческие силуэты, а две серые тени – словом, окно отражало подлинную суть хранителей.
– Что еще?
Виктор с лукавой улыбкой полез в карман, и Вера увидела на его ладони знакомую коричневую таблетку.
– Иннокентий знал, что ты забудешь, – сказал хирург.
Вера проглотила таблетку, не запивая и фыркнула, вспомнив записку психиатра: он больше не станет ее спасать.
– Пошли учиться давать наркоз, – хирург махнул в сторону выхода из отделения.
– У нас пациент? – обреченно выдохнула Вера.
– Нет, – улыбнулся Виктор. – Но когда он появится, тебе лучше быть готовой.
На пятом этаже было пусто. Горел свет в четвертой операционной, но там мыли. Хирург шагнул прямо к стене и только когда он вытянул руку, там образовалась дверь.
– Живые ее не видят, – объяснил Виктор. – Сюда открываем вход только ты или я.
Вера бросила взгляд на табличку, укрепленную перед входом в операционную, на ней значилось «N». Кажется днем, когда оперировали обычного больного, хранительница тоже ее видела. Табличка просто висела на стене. Вера вздохнула: ведь, в сущности, все вещи имеют смысл.
Тем временем хирург принес куклу, имитировавшую пациента из студенческой аудитории и Вера узнала, что дело движется к полуночи, когда ее напарник уже не в первый раз тяжело вздохнул, бросив взгляд на часы, висевшие над входом. Как будто хирург не хотел того, чтобы наступал новый день и его беспокоили уходящие минуты.
Вере вдруг снова вспомнились слова патологоанатома о том, что жизнь хранителей была полна страданий.
Что если это касалось не только ее?
Виктор перехватил ее взгляд, Вера смутилась и начала изображать бурную деятельность.
– Как у хранителя появляется дар? – сказала она чтобы отвлечься. – Кто выбирает его?
– Я думаю, он связан с прожитой жизнью. Я был хирургом, – донеслось в ответ.
Вере приподняла голову, ей очень хотелось послушать историю Виктора, но она не смела просить об этом.