Когда я вырасту, я пойму, что в этой борьбе заключён главный закон жизни. Так уж она, жизнь, устроена, что право на неё иногда приходится отвоёвывать.
Пока же мы, все семеро, – всего лишь первые щенки своей мамы – немецкой овчарки по кличке Джесси. Возможно, потому, что первые, и получились такими невоспитанными! А может и потому, что мама у нас была слишком добрая.
Из чего вы, полагаю, уже сделали вывод, что я – собака. Правда, пока ещё очень маленькая.
К сожалению, вышло так, что семью свою я помнил недолго. Ровно столько, пока хозяин мамы не распродал нас по одному на ближайшем рынке. Я его не осуждаю: каждый живёт, как умеет. Да и попал я, честно говоря, в руки удивительного 13-летнего паренька Димы, веснушчатого и рыжеволосого, как солнышко.
Дима уже не в первый раз подводил своего папу к нашей коробке, гладил нас, всех по очереди, и при этом умоляющими глазами смотрел на отца. Уговорить же родителя купить щенка мальчику удалось далеко не с первой попытки. Так или иначе, но я, наконец, обрёл свой второй дом. И кличку Верный. Почему? Не знаю, но очень ею гордился, раз именно верным хотел видеть меня мой хозяин.
С этого момента я, как смог, поклялся ему в верности, и началось моё настоящее воспитание. Дима пообещал отцу, что вся забота обо мне: уход, кормёжка и выгул полностью лежат на его, Диминых, плечах. И слово своё, как настоящий, пусть пока и не совсем взрослый, мужчина, Дима держал. Он прочёл много литературы о немецких овчарках и делал всё, как в ней было рекомендовано. Кормил специальными кормами, не ленился и прокрутить на мясорубке сырое мясо. Бывало, крутит и приговаривает: «Корм – это, конечно, хорошо, но настоящая собака должна есть мясо». В благодарность за это я почти сразу научился ходить по нужде на пелёнку, а не мочить всё, что попадалось под лапы.
И всё-таки, самым большим удовольствием для нас обоих были прогулки. Тут тоже всё было по правилам. Не сказать, чтобы Дима сильно меня муштровал, но и лени моей спуску не давал. А если ещё прогулка проходила на ура, а я выполнял весь задуманный план, к обеду меня ждала вкуснющая сахарная косточка.
Скажу по секрету: всё это было не зря. Однажды я подслушал Димин телефонный разговор. Он говорил, что хотел бы вырастить меня для службы на границе и пойти вместе со мной служить на границу. Поначалу я немного испугался: ведь охранять рубежи страны – очень большая ответственность. Но время шло, я креп силами и духом, и страхи мои постепенно прошли сами собой…