Где живут наши маленькие друзья? Захалустики, подобно муравьям, бродят по подземным коридорам внутри огромного пня. Пень стоит на Поляне Забвения уже сотни лет, к нему стремятся все подземные потоки, которые питают и поддерживают его жизнь. Тут и обитает племя человечков- грибов.
Вязкие болота оберегают поляну от всякого случайно ступившего сюда незнакомца. Кроме людей на захалустиков могут иногда напасть и лесные хищники. Но резкий аромат растущего вокруг яркого растения, Бельтуса, отпугивает кровожадных волков и хитрых лис. Если незваному гостю удастся преодолеть топкую преграду к поляне и справиться с дурманящим ароматом Бельтуса, то неприятелей встретят ежи-драконы. Оберегая свои владения, захалустики приняли на службу этих древнейших существ. Они похожи на своих сородичей ежей и драконов, но вместо игл их красная чешуя оскалилась сотней ядовитых жёлтых шипов. Свирепые ежи-драконы в обмен за сохранение их рода в прошлом охраняют поляну и по сей день.
Но вернёмся в недра исполинского пня. Там на корнях, в центральномзале собрались все. Старейшина Кету обратился к Колодцу Предсказаний – Покажись, время! Откройся, прошлое! – прокричал трубным голосом вождь племени захалустиков.
С этими словами все подземные потоки леса устремились в этот колодец. Гладь воды передавала сообщения и давала информацию: кто зашёл в лес, что происходит и есть ли опасность. Пожары, вырубки леса, нападения пауков – все события сразу отражались в воде. Но в этот раз ничего не произошло, гладь воды осталась спокойной, не раскрыв секрет. Ничего не показалось на её поверхности. – Колодец ответов не даёт, неведомые чары скрывают правду, – Кету произнёс это тихо, но уверенно. Так, чтобы не посеять страх среди сородичей. – Свет необходим всему живому. Если солнце не покажется, всё начнёт увядать, – озабоченно вышел вперёд Транита, главный лесной ботаник. – Через 8 минут и 20 секунд начнутся последствия: температура воздуха начнёт опускаться, растения… – он не договорил, увидев недоумение в глазах собравшихся, и понял, что лучше показать, чем рассказать. Поправив гнездо плюща на голове, он направился к колодцу. – Смотрите! – Транита положил руки на колодец, и вода начала закручиваться и обращаться в картинки. На этих картинках цветы, деревья, кустарники увядали за считанные секунды, а потом изображение сменилось: лес погиб, все растениеядные животные погибли без пищи, а за ними и хищники. – Мы должны отправиться к Бодроте! – смело выкрикнула Тина. – Это его рук дело, больше никто не обладает такой силой! Кету поддержал её: – Кто готов отправиться на поиски солнца, друзья? У нас мало времени! – голос вождя прозвучал как гром, раскатываясь по толпе захалустиков, он сотрясал ряды и внушал уверенность!
