Сверяюсь с часами на панели. Уже пора подниматься. Биоритмы летят в черную дыру. Ощущение, что всю ночь я махала киркой в забое, где-то на дне рудника. Мышцы ломит, а голова гудит, словно неисправный генератор. На автопилоте натягиваю брюки с первой попавшейся кофтой.
«С днем рождения, крошка!» – высвечивается сообщение от искина.
Хоть у кого-то настроение лучше, чем у меня. Кису сложно назвать бездушной системой. Разработчики так точно вписали в код нити характера, что порой искин кажется вполне живым, думающим и сопереживающим. Сегодня сообщение Кисы выглядит особенно человечным. От нее не ждешь подвоха, в отличие от моей любимой семьи.
Надо признать – день икс настал. В этом году я не стану загадывать желание и ждать чуда – вырву свое счастье из лап судьбы.
Главное – самой в это верить, а не искать глупые оправдания.
У двери каюты меня встречает отец.
– С днем рождения, Элли!
Он стоит в парадном мундире капитана, широко улыбаясь. От его добродушного выражения лица становится не по себе. В этом радостном человеке крайне сложно узнать вечно холодного, резкого отца.
– Спасибо, – выдавливаю из себя, заранее готовясь к худшему.
Не хочется портить все с самого утра, но внутреннее чутье просто вопит о том, что здесь есть какой-то подвох. Честно говоря, на самом деле, четко понимаю, какой. Он уже что-то решил и совершенно уверен, что у меня нет права отказать. Но при этом приказ должен непременно осчастливить до конца дней, только не меня.
– Сегодня очень значимый день, – карие глаза светятся гордостью за самого себя. – Знаю, что сестры приготовили для тебя сюрприз, – сообщает доверительно, – у меня он тоже есть.
Сюрприз от сестер напрягает особенно. Очень надеюсь, что не тронули зурха. С них станется заняться его обучением. Девочки вполне могли в качестве подарка попытаться сломать раба. Причем в случае провала попытки морального подавления, они без промедления переходят к плану Ф. Ф – физическое наказание.
В памяти тут же всплывают воспоминания, как девушки за десятым бокалом вина хохотали, обсуждая свою стратегию воспитания идеальных мужчин. У каждой обычно было как минимум два раба, правда менялись они со скоростью света.
– Ничего себе, – из меня плохая актриса, но я очень стараюсь. – Какой?
Отца явно распирает от осознания собственной гениальности.