– Ничего себе! А у нас таких бандитов нет, тихо всё. – Мар потеребил кончик уха.
– Мы к моему брату хотим добраться, он в городе учится, – подхватил разговор Кен – А мне очень надо с ним увидеться.
Молодой кьют вдруг замолчал и горестно вздохнул.
– Что-то стряслось? – Аргус поправил свою шляпу и внимательно поглядел на Кена.
– Да. Наша фелюга попала в страшную переделку, а потом нас настигла Белая Смерть и мы сели на риф. Старшие мои все… Погибли…
В горле опять застрял ком и Кен не смог продолжить, а на глаза вновь навернулись слёзы.
– Жаль. Сочувствую, малой. Держись.
Аргус посмотрел на Кена, покачал головой:
– Вам остановиться-то в городе есть где?
– Брат у него в Гимнасии. – ответил за друга Мар, – Это Высшая школа Текнов. Может, у них и остановимся.
– Только я в городе никогда не был. – Кен с трудом смог успокоиться.
– Это не беда. – ответил торговец. – Если негде остановиться, то можно на постоялом дворе, я покажу где это. А монеты у вас есть? Хотя чего это я спрашиваю, коль беда такая приключилась?
Аргус задумался, поводя ушами, а потом вздохнул и полез за пазуху, доставая кошель:
– На-ка вот! – он отсчитал четыре серебрушки и протянул Кену, – Бери-бери! Это как раз за постой заплатите, комнату снять, на первое время хватит , потом разберётесь.
– Благодарю вас. – удивился Кен и неуверенно взял деньги.
В этот момент телега подпрыгнула на ухабе, подкинув всех троих. Мар едва не слетел, он еле удержался за бортик, а Кен даже слегка прикусил себе язык, но сохранил монеты при себе, крепко зажав их в кулаке.
– Тпру! А-ну стой, рогаты-я! – С трудом остановив телегу, Аргус спрыгнул на дорогу и начал осматривать колёса. – У, зар-разы!
Торговец в сердцах замахнулся на ездовых волов, но бить их палкой всё же не стал. По-счастью повреждений на колёсах не было и караван двинулся вновь.
Дальше дорога была ровной и повозки, поскрипывая деревянными колёсами, двигались намного быстрее. К полудню Центральный Огонь уже сильно припекал, но встречный ветер стал не таким жарким, как ребятам казалось в самом начале пути .
Они почти всё время ехали молча, дорога изгибалась, пока не показался очередной каменный столб. Аргус радостно закричал:
– Смотрите! Это Большие Кузни! Скоро подъедем и с холма их будет видно лучше.
Все оживились, предчувствуя конец утомительному путешествию. Вскоре нагруженный караван, тяжело скрипя колёсами, въехал на холм и перед путниками открылась вся панорама большого шумного города.