– Долго возишься! – прикрикнул владелец, – бегом наверх! Покажи гостям седьмую чердачную.
Как ни печалился Кен, что они с Маром потратили все деньги, но впервые за много дней он смог нормально выспаться, вытянувшись на чистой прохладной постели, а с самого утра парень, оставив друга в комнатушке, побежал в Высшую Школу.
– Не пускаем никого! – ответил ему дежурный через узкое, словно щель смотровое окошко на воротах, когда Кен спустя некоторое время смог найти дорогу и подошёл к учебному заведению.
– У меня брат здесь. Очень нужно с ним поговорить. Можете хотя бы весточку передать?
– Я тебе что, курьер? Не положено никого пускать, кроме преподавателей и учеников.
Деревянная створка с глухим стуком захлопнулась и оставила Кена одного перед воротами школы. И тут парень вспомнил о вчерашнем торговце и поспешил на рынок. Немного поплутав, он всё же нашёл путь на малое торжище.
– Привет! – Торговец сразу узнал Кена.
– Здравствуйте. – Кен запнулся, но сумел побороть свою нерешительность: – Меня зовут Кен Тарк, у меня брат учится в вашей школе.
– Это Айхаал что ли? Знаю его. У него котелок варит как надо, хорошим текном будет!
– Да, он. Только у нас случилась беда. А на воротах меня даже не стали слушать…
– А-а! Так там же этот старый зануда, он вообще ведёт себя как гролл. Понял тебя, передам брату, что видел тебя, только сделать это получится, когда торжище закроется. Пока тут бросить место нельзя, сам понимаешь.
Старшекурсник окинул взглядом прилавок с навесом и спросил:
– Вы где остановились? В “Красной крыше”?
Кен кивнул:
– Да, там. На чердаке, седьмая комната.
– Передам. У него отгульные дни оставались. За хорошую учёбу наших иногда в город выпускают. Вечером скажу, а с утра встретитесь со своим братцем. Привет ему от Марцела передашь, от меня то есть.
– Спасибо вам. – Кен улыбнулся, вспомнив о брате, которого давненько не видел.
Попрощавшись, он отошёл от прилавка и пошёл гулять по торжищу, но денег у него почти не осталось, а, как назло, раздражая своей недоступностью, вокруг Кена витали соблазнительные аппетитные запахи различной еды. Купив на оставшиеся медяки запечённой корюшки и кувшин с красничным морсом, он поспешил обратно в постоялый дом.
***
Айхаал появился рано утром на следующий день, улыбчивый и совсем уже взрослый и Кен не медля рассказал ему всё, и про шторм, и про гибель отца со старшим братом и про свою находку. От услышанного кьют прижал уши, заскрежетал зубами и на его жёлтых глазах застыли слёзы.