– Кто? – гаркнул карлик грубо, и его глаза сузились, когда он заметил Аделию. – Что надо?
Не припомню, чтобы у них были плохие отношения. Я посмотрела на Аделию, девушка мило улыбнулась и указала на меня пальцем, произнося:
– Мне было приказано привести вещь моего наставника.
– Вещь? – цокнул карлик языком, и если взглядом можно было убивать, то это был бы настоящий снайпер.
– Вещь, – повторила Аделия. – Так вы нас пропустите?
– Не положено, – карлик скрестил на груди руки и, развернувшись к нам задом, продолжил: – Следуйте за мной.
Аделия собиралась перейти порог вслед за прислужником, но он рявкнул:
– Вещь, а не вы!
– Прости, – опустила глаза в пол Аделия. – Дальше тебе самой придётся идти. Он проводит тебя до наставника.
– Ааа…
Разрыв шаблона. А может, это начало их пути? Тогда ясна неприязнь прислужника и почему Аделия ничего не знает про своего наставника. Но делать нечего, приходится подчиняться и идти вслед за карликом, ведь он ждать точно не будет и, если заблужусь, только посмеётся, а я кану в неизвестность запутанных ходов и помещений.
– До встречи, – бросила я через плечо и услышала, как дверь за нами громко захлопнулась, отрезая путь на волю.
Мрачные полутёмные коридоры с тусклыми, висящими на цепях лампами. Мягкий ковёр, который сам счищает с себя всю уличную грязь, но помнит, кто там невежливо прошёлся по нему. Живые стены, что кряхтят от тяжести картин и пытаются притронуться к живому существу. Лестница наверх ведёт вниз, петляет, пока карлик грубо не сжимает перила, ворчливо добавляя:
– Ишь, распоясалась! Почуяла живое существо. Ишь. Не тебе со мной тягаться. А коль попробуешь – всё господину выскажу.
Лестница заскрипела под ногами, и одна из ступенек обвалилась рядом с карликом. Но всё равно выстроились они, по-видимому, в нужном направлении, раз карлик удовлетворённо хмыкнул.
Не знаю, как долго мы шли, но ноги начали гудеть, появилась лёгкая одышка, и невольно я коснулась гладкой поверхности перил. Они были тёплыми, как тело человека, и от этого ощущения бросило в дрожь. Хотелось в тот же миг отдёрнуть ладонь, но вместо этого, сдержав порыв, погладила, позволяя понять, что не опасна и мне можно доверять.
– Хм? – глянул на это действие карлик, и край его губ устремился вверх.
Ему смешно? Весело? Как этот жест понимать?