Дверь распахивается. Входит всё тот же незнакомец в плаще, и когда я собираюсь закричать, мне грубо затыкают рот ладонью. Как игрушку, меня тащат во тьму, а там швыряют на гладкую и очень холодную поверхность, напоминающую лёд. Миг, и сверху начинают светить прожектора. От неожиданности прикрываю глаза руками, и вырывается стон боли, раненую ладонь жжет от боли, кровь продолжает бежать и стекать на чёрную поверхность.
Кто-то вновь хватает меня, но на этот раз это огромное существо. Вместо лица – белая маска с красными глазами и тонкой полоской рта. Вместо рук шестерёнки, которые крутятся от каждого движения. Оно большое, и тело его скрыто белым плащом, окроплённым алым цветом.
– В ней есть магия? – задаёт вопрос мужчина.
– Простой человек, – отвечает механическим голосом существо.
– Человек, человек, здесь простой человек? Этого не может быть! Им нельзя находиться здесь. Убить эту мерзость! – Множество голосов спорят наперебой, и с каждым словом моя участь страшнее.
– Хватит! – не выдержав, кричу я.
За эту дерзость механическое существо хватает меня за горло и сдавливает его со всей силой, поднимая над полом, как пушинку.
Больно. Страшно. Пытаюсь вырваться, чтобы вдохнуть, но всё бесполезно. Силы не равны.
Слышу, как разносится скрежет со всех сторон, кто-то вбегает, цокая каблуками, и просит остановиться. Но вместо этого – крики возмущения, и силы покидают меня. Воздуха нет, перед глазами всё плывёт.
– Я поручусь за неё! – кричит девушка. – Наставник возьмёт её под крыло.
– Принято. – Скрежет механизма, и моё тело падает на пол, существо мигает и кивает головой, чтобы в следующий момент раствориться во тьме.
На этот раз меня подбирают на руки и несут как ребёнка. Девушка спорит с мужчиной, но мне сложно разобрать их слова. На краю сознания расслышала только одно:
– Помогу… верь мне…
Сколько раз за такой короткий промежуток времени мне приходится терять сознание? Второй или больше? Но раз я размышляю об этом, значит, жива и нужно приложить усилие, чтобы очнуться. Но место, в котором очутилась, не пускает, держит в своих сетях и укачивает, просит не уходить, остаться в нём навсегда и составить ему компанию. Даже не видя, чувствую, что ко мне тянут щупальца, и если я сейчас не проснусь, то никогда не смогу. Не знаю, откуда пришла эта мысль, но именно она помогла открыть глаза.