– Следователь вам всё объяснит.
– Экий вы бука, – сердился нервничавший Пестемьян Лукич, но ничего поделать с не желающим отвечать на его вопросы оперативником он не мог.
И вот он наконец в кабинете следователя.
Тот отнёсся к нему доброжелательно. Первым делом спросил, с кем он живёт.
– Один я живу, – ответил Крольчевский.
– Совсем один? – отчего-то усомнился следователь.
– Совсем, – ответил мужчина и решился пошутить: – У меня даже тараканов нет.
– Это дело нехитрое, всегда можно завести, – обнадёжил его Наполеонов, не оценив шутки.
– Боже упаси! – воскликнул Пестемьян Лукич и взмолился: – Скажите, наконец, зачем меня сюда привезли? Не томите!
– Видите ли, Пестемьян Лукич, – ошарашил его следователь, – в оставленной вами квартире была убита женщина.
– Как убита? – вытаращил глаза мужчина.
– Зарублена топором.
– Моим топором? – возопил обезумевший от страха Крольчевский.
– А вот это мы сейчас и выясним, – обнадёжил его следователь и разложил перед свидетелем фото топора.
Пестемьян Лукич пригляделся и спросил:
– А что это на топоре?
– Следы мозгового вещества убитой, – бесстрастно ответил следователь.
Крольчевский сполз со стула. Пришлось вызывать медика.
После того как мужчину привели в чувство, он проговорил с трудом:
– Топор, кажись, мой. Но я её не убивал.
– Зачем же вы, Пестемьян Лукич, оставили на месте преступления свой топор? – спросил следователь укоризненно.
– Я оставил его не на месте преступления! – неожиданно громко взвизгнул Крольчевский. – Я оставил его в квартире, в доме, который предназначили под снос.
– И всё равно непонятно, зачем вы оставили там свой топор, – недоумённо проговорил следователь.
– Что же тут непонятного?! – возмутился Крольчевский. – Я переезжал на новую квартиру! И купил новый топор! Между прочим, если вы были в моей старой квартире, то могли бы заметить, что я оставил там много старых вещей!
– Да, мы это заметили. Но всё-таки, Пестемьян Лукич, лично мне непонятно, зачем вам новый топор? Что вы собирались рубить в своей новой квартире?
– Ничего я не собирался рубить! Просто раз квартира новая, то и топор должен быть новым! – продолжал гнуть свою линию, с ему одному понятной логикой, Крольчевский.
Наполеонов вздохнул, прикинул в уме, хлопнется или нет ещё раз в обморок бывший жилец злополучной квартиры. И решив всё-таки рискнуть, выложил перед ним фотографии убитой.