То, что начали разваливаться все планы и надежды, это еще полбеды. Дело доходило до откровенных нелепостей.
В начале декабря 1995 года я решил получить трехгодичную визу для въезда в США. Взял приглашение, все документы и прибыл в консульство. Собеседование прошло нормально.
Пожалуйста, пойдите в кассу, оплатите визу и после трех часов приходите за паспортом, сказали мне.
Пришел, но паспорта мне не дали.
Вас почему-то решили проверить через Госдепартамент. Поэтому подождите недельку, а потом приходите за паспортом, вежливо сообщили мне.
Я зашел через недельку.
Вы знаете, сейчас в Америке забастовка служащих, и поэтому мы не можем сказать, когда придет ответ из Вашингтона.
Позвоните еще через недельку.
Я снова позвонил в указанное время.
Позвоните лучше после Нового года, ответили мне, может быть, тогда что-то прояснится.
Я позвонил в первых числах января.
Забастовка уже закончилась, но Ваши документы из Вашингтона не пришли. Позвоните дней через десять.
Позвонил в середине января.
Пока никакой информации о Вас нет, сказали мне, звоните в конце января.
Понял, что продолжаться это может очень долго. Пикантность ситуации заключалась в том, что мой паспорт продолжал находиться в американском консульстве, и я в это время не мог никуда поехать за границу.
Вы можете в любое время забрать паспорт назад, ответили мне в консульстве, когда я спросил о нем.
После этого шансов получить визу у меня уже не было, и я это понимал. Позвонил в Нью-Йорк своей знакомой. Та сказала, что сама свяжется с Госдепартаментом США и узнает, почему там не дают никакого ответа. Через несколько дней она кое-что узнала.
В ее голосе слышалось недоумение.
Я позвонила туда человеку, связанному с анкетами, документами и т. д. Он, оказывается, о тебе достаточно хорошо наслышан. Так вот, никаких твоих документов в Госдепартамент не приходило.
А ты попробуй позвонить в консульство и сказать им об этом, попросил я.
Через несколько дней мы опять созваниваемся.
Как ты думаешь, что мне ответили в консульстве? весело спросила знакомая.
Какую-нибудь очередную хохмочку.
Точно. Сказали, что твои документы они на самом деле отправили в Москву.
Хорошо, ответил я, попытаюсь что-то узнать через посольство.
Но когда люди, связанные с посольством в Москве, начали выяснять, в чем дело, им ответили, что никакой информации они не получали.