Черный дым застилал яркое осеннее небо. Огонь видели издалека. Белые стены и прекрасные колонны дворца на Швивой горке покрывала копоть. Чугунные ворота сняли с петель и бросили в стороне от проезда, чтобы они не мешали кавалеристам. Вдоль аллеи разбитые статуи валялись на земле. Хотя во дворце были обширные конюшни, лошадей поставили в церкви. Во флигелях разрушили все, что можно было сломать. Белую лепнину сбили со стен. Дубовые двери сняли и сожгли в костре. Стекла высадили.
Меня скрутило судорогой. В тот раз Призыв застал меня рядом с дворцом.
Кто-то из Совета кричал:
– Срочно! Вытащить из огня! Любой ценой!
Ослушаться невозможно. Ноги сами бежали к пылающему дому. Схватила какого-то ублюдка, выволокла на улицу и толкнула в отсутствующие ворота. Тот немного пришел в себя и залопотал:
– Мюра, Мюра!
Да хрен бы с твоим Мюратом, лучше бы сдох под Бородином. Но нельзя, долг превыше всего. Потом члены Совета объяснили: неаполитанский король погубил армию при отходе из Москвы. А недоносок в те сентябрьские дни его где-то от чего-то спас.
Дворец стоит уже не на Таганной – на Яузской улице. Провинциальная девочка Ирочка не подозревает, сколько историй с ним связано. Возвращаюсь в сегодня. Лицо покалывает от частых электрических всполохов, что бьются в окно.
Где-то в глубине отделения гудит Смирнов. Наверное, смотрит Иващенко. Иду в палату. Точно. Андрей склонился к экрану аппарата ультразвука. Валентина Михайловна ему что-то объясняет, водит пальцем по черно-белому изображению. Они говорят тихо, до меня долетает Андрюхина фраза:
– Валя, а вот здесь? Смотри, тут формируется секвестр.
– Николаич, может, и так. Пока его нет. Ни очага, ни полости. Одни догадки.
– Валь, ты же понимаешь, я не горю желанием его на стол брать.
– Нет, очага не вижу. И не напишу.
Смирнов временно отступает:
– Ладно. Вечером посмотришь?
– Я уже ушла. Сегодня дежурит Наташа.
Андрей хмурится. Еще бы. Он к Наталье Станиславовне на пушечный выстрел не подойдет. Она его заигрывания быстро и жестко обрезает. Да, придется Смирнову сегодня кланяться. Я бы посмотрела. Потом он поворачивается ко мне. Лицо облегченно разглаживается.
– Илона, ну хотя бы ты скажи ей! Здесь секвестр. Это важно.
Подхожу ближе. Смотрю на размытую картинку. Говорю:
– Может, ты и прав. В перспективе, так сказать. Пока его нет. Валя зря говорить не будет. Когда появится, тогда и напишут. Не переживай, вечером Наташа посмотрит.