– Не бойся. Я просто не люблю жару и спряталась от палящих солнечных лучей, – попыталась я вселить в нее уверенность, разбирая корзину.
В ней оказались печеные пирожки и самодельная открытка. «Госпожа Долина, поздравляем с днем вашего рождения! Искренне желаем вам долгих и счастливых лет жизни. Мы с мужем никогда не устанем вас благодарить за вашу помощь и доброе сердце. Пусть и ваши мечты сбываются! Маргарита и Алек Теренс».
Я улыбнулась. Подобные поздравления и благодарности получать всегда приятно. Но…
– Ваши бы слова да богу в уши, – сказала я тихо с легкой грустью.
Я положила в корзинку небольшую деревянную куклу марионетку в цветастом платье и вернулась к ожидающей меня девочке.
– Держи, малышка. Родителям спасибо передай, – протянула я ей сувенир.
Девчушка, как увидала игрушку, вся просияла от счастья, поблагодарила и немедля направилась домой, по пути играя куклой на веревочках. Теперь домой она шагала не одна, а с новой подругой. Некоторым семьям не по карману диковинные вещи. А эту семью я помнила хорошо. Отца малышки, Алека Теренса придавило огромное дерево во время работы. Хребет лесоруба был сломан, печень внутри истекала кровью. Жить ему оставалось всего ничего, только коллеги его вовремя ко мне пришли. Так и познакомилась я с их семьей. А что касается куклы, так это мое хобби. Должна же я чем-то заниматься, пока работы нет? Вот и вырезаю диковинки разные, шью маленькую одежду, вяжу, вышиваю… В общем, пропадаю в одиночестве. Но бедности не знаю. Люди по-всякому благодарят. То пирогов свежих принесут, то тканей разнообразных, то овощами благодарность выкажут, а кто обеспечен, тот ради здоровья и денег не жалеет. Казалось бы… Живи и радуйся.
Но…
«Бам, бам, бам!» – дверь содрогнулась от мощнейших ударов, словно не стучали, а тараном пробивались.
Я обреченно села в свое любимое старое кресло, когда-то давно именуемое троном, и открыла дверь телекинетической силой, иначе вынесет совсем.
В большой темный зал ввалился мужчина размером с приличного медведя («грызли» – как обзывала я его мысленно), а за ним еще трое, ведущие за цепи… демона? Вот так-так.
Я нервно откинула каштановые кудри за спину и раздраженно закинула ногу на ногу. Хорошо, что я заранее облачилась в весьма закрытое платье голубого цвета. Вырез под горло, рукавов нет, свободная юбка до щиколоток, без вырезов, надрезов, все наглухо. Лишь обруч на голове платиновый, наследство от мамы.