В салоникское отделение общества «Родина и свобода» Кемаль привлек Баха-хаккы Парса, Омара Наджи, Мустафу Неджипа и Хюсрева Сами. Они подсказали ему, что в Салониках активно дейсвует комитет «Единения и прогресса», вокруг которого надо объединяться всем революционерам. В Салониках 22 июля 1906 года Кемаль официально провозгласил создание салоникской ячейки «Родины и свободы».
В 1906 году Кемаль был назначен в штаб артиллерийской школы в Бейруте. По мнению некоторых турецких авторов, «Родина и свобода» была тесно связана с франкмасонскими ложами через так называемую Высокую миссию («Хейет-и Алие»), состоявшую из трех членов общества – Мехмета Талаата, Рахми и Исмаила Джан-булата. Однако нет никаких данных о принадлежности к масонам Мустафы Кемаля, да и принадлежность к ним отдельных членов основанного им общества вызывает сомнения. В то же время несомненно масонство одного из лидеров младотурок, Мехмета Талаата-паши, члена масонской ложи «Македония Ризорта» и основателя стамбульской ложи «Хюр ве Кабул Эдильмиш», где одно время даже был Великим магистром.
20 июня 1907 года Кемаль стал колагасы (в султанской армии – звание между капитаном и майором). А 13 октября по его просьбе и при содействии Шюкрю-паши он был переведен в Салоники в штаб 3-й армии. Здесь он обнаружил, что созданные им революционные группы не признают его верховенства, а офицеры и солдаты открыто высказывали недовольство задержкой жалованья. Официальное присоединение «Османского общества свободы» и через него «Родины и свободы» к комитету «Единение и прогресс» произошло 21 апреля 1907 года. Объединенная организация стала именоваться Османское общество «Единение и прогресс» (Османлы Иттихад ве теракки джемиети). Комитет «Единение и прогресс» (Иттихад ве теракки) во главе с Талаатом был создан в Салониках с целью объединения противников режима в эмиграции и членов Османского общества свободы, созданного почтовым служащим Талаатом, лейтенантом Исмаилом Канболатом и еще восемью членами, в том числе двумя членами местной ячейки «Родины и свободы». По другой версии, Османское общество свободы было создано Мустафой Кемалем еще 22 июля 1906 года. Сам Кемаль присоединился к комитету «Единение и прогресс» 29 октября 1907 года, поклявшись на Коране и револьвере бороться против тирана султана с целью восстановления конституции.