– И чего это у тебя там случилось? – всё ещё недовольным голосом пробурчал филин с любимого насеста под самым потолком.
– Может, дашь мне для начала отогреться и покушать с дороги? Сам-то, поди, уже желудок набил, меня ждать не стал, – упрекнула я Варса в том, в чём меня саму неоднократно уличали. – Трут! Есть что к столу подать? Умираю от голода, – обратилась я к хозяину, усаживаясь на лавку подле стола.
Аука, застывший около печи чуть ли не по стойке смирно, мгновенно кинулся доставать из жарких недр чугунки и разные горшочки со снедью.
– Ого! Да ты постарался на славу, мой преданный друг! Я ж столько не осилю! Помогать придётся, – подмигнула я Труту, берясь за ложку.
– Так мы потрапезничали ужо, спасибо, – смутился он.
Видимо, не ожидал от меня такого великодушия.
– Ну, посиди тогда просто со мной рядышком, компанию составь, – настаивала я, хлебая обжигающие ароматные щи. – А там что? – ткнула пальцем в один из чугунков.
– Отварчик на травах, чтоб спалось вам лучше.
– Опять, поди, горечь гадостная!
– Нет-нет, не горькое вовсе! Попробуйте.
– А поможет?
– Должно.
– Ну ладно, так уж и быть, плесни чуток.
Лесовик тут же наполнил мне кружку ароматным и тёмным взваром, с виду ничем не отличающимся от его предыдущих лечебных зелий.
– И чего там? – понюхала я вкусный густой пар.
– Да всего помаленьку, в общем, почти всё, как и всегда, за исключением кой-каких травок.
– Ядовитых?
– Что вы! Как можно!
– Ну смотри, а то сам пить будешь. Заставлю! – улыбнулась я.
Даже в полутёмной избе я смогла пронаблюдать чудесные метаморфозы его физиономии. Пышущее здоровым румянцем лицо Трута медленно приобретало нежно-голубой оттенок заморенной бледной поганки.
– Да шучу я, расслабься! И что ты всё так буквально воспринимаешь? Совсем у тебя чувства юмора нету, Трут! – весело проговорила я и громко отхлебнула отвар.
Лесовичок медленно сглотнул и попытался улыбнуться.
– М-м-м, действительно вкусно, если и не поможет от бессонницы, то хоть будет не так противно пить. И с чего только люди решили, что именно ночь – моё любимое время бодрствования? Что я, по их мнению, днём пакостить не могу? Какие глупости! Может, из-за этих вот суеверий я и уснуть не могу, а, Варс?!
– Раньше эти вот суеверия тебе спать не мешали. Что же изменилось? – открыл один глаз филин.
– Да вот именно! Что-то изменилось, что-то не так! Я прямо чувствую! А там чего? – ткнула я между делом ложкой в небольшой пузатый горшочек.