– Человек?! – послышались удивленные голоса.
– Расскажи нам свою историю, как ты сюда попал, – раздался голос одного из них. – Только не скрывай ничего. Это в твоих интересах.
Сначала я хотел пересказать все вкратце. Но, по ходу рассказа вспоминая лица погибших друзей, я выложил всю историю полностью. Единственное, я не рассказывал про капсулы, а подал так, что мы нашли способ перемещаться из нашего мира в этот.
Минут десять в зале стояла тишина. Потом подал голос один старейшина, судя по всему не тот, кто сказал рассказать о себе:
– Что ты хочешь от нас человек Кречет?
– Я?! В идеале, чтобы меня перенесли туда, где есть такие же, как я.
– Но тебя, судя по твоему рассказу, там ждет смерть.
– Что-нибудь придумаю.
–Это можно выполнить – сказал Старейшина.
– Погодите. – подал голос другой. – Я хочу предложить тебе, Кречет, пройти обучение у нас. Если ты пройдешь испытание.
– Уважаемый Первый Старейшина, при всем нашем почтении к Вам, – раздался голос еще одного Старейшины. – Но это выходит за рамки наших правил. Вы же знаете…
– Я знаю, Ари. Но вы все также должны помнить, чем обязана наше государство людям.
– Одному человеку и это было давно! – раздался голос протеста.
– Да. Но мы поклялись вернуть наш долг. Столько столетий не было возможности, и вот она представилась. Обучение это человека будет означать «выплату» долга.
– А может просто забыть про долг и все? – поступило предложение.
– А понятие «честь»? Ты забыл о нем?! – осадил Первый Старейшина говорившего.
– Честь и люди… не смешите меня, – продолжал предложивший. – Они сами не ценят ее. почему мы должны?
– Мы не они! И потом, есть люди, для которых честь не пустой звук.
– Что скажешь, человек? – обратился ко мне Первый Старейшина.
– Сколько длиться обучение? – задал вопрос я. – И, что я буду должен вам?
– Два года. Ты ничего не будешь должен. Если ты не понял, то мы возвращаем долг одному человеку, в твоем лице.
– Не маловато?! – усмехнулся я. – И почему именно я?
– Ты сначала пройди его, а до этого выживи в Испытании. – в голосе Первого показались сердитые нотки. – Что касается второго вопроса, то просто ты первый человек за несколько столетий, который оказался здесь.
– Все… все… – поднял руки я. – Я согласен.
– Вот и славно. Лер! Приведи его завтра с утра к Пещере Истины.
– Будет сделано, Первый Старейшина!