– Ностальгируешь? – раздался грубый голос из-за плеча.
– Типо того, – отстраненно ответила девушка. – Помнишь тот летний вечер у дедушки? Кажется, тогда-то все и началось…
Вопрос Аллы эхом раздался в просторной, почти что пустой комнате. Девушка почувствовала, как старые воспоминания всплывали в ее сознании, а по щеке одиноко текла слеза.
– Смутно. Вроде ничего особенного тогда не произошло.
– Но не для меня. Сейчас я тебе расскажу, что мне пришлось пережить в тот вечер…
* * *
Это был обычный летний денек. Сколько же мне было… Лет четырнадцать? Вроде как да. Приехали мы с папой где-то после полудня, встретились с дедушкой, обнялись, поцеловались – все были рады встрече. Дом дедушки стоял на холме, позади него расположилась недостройка – там был всего лишь бетонный скелет здания. Справа от дома дедушки была баня с будкой Альфа, а за ними – пруд. В целом, отличное место для отдыха на летних каникулах.
Солнце тогда невыносимо пекло, казалось, что еще немного, и я свалюсь от теплового удара, поэтому в первую очередь я решила пойти к пруду и охладиться. Несмотря на такую невыносимую жару, по ночам было достаточно свежо, благодаря чему вода успевала остыть. Пруд был единственным спасением в такую погоду.
Я пробежала мимо будки Альфа, конечно, остановилась, чтобы немного с ним поиграть, а затем полетела прямо к лесенке, ведущей к пруду. Я одним движением стянула с себя розовые сандали, схватилась за перила (она была одна, с левой стороны) и проскользила вниз по ступенькам, активно перебирая ногами. Чуть не оступилась, но все же добралась до пруда, оказавшись в воде по щиколотку.
Пруд был настолько чистым, что мне удавалось разглядеть редкие косяки маленьких рыбок. Точно не вспомню каких конкретно, но я хорошо запомнила то щекочущее ощущение, когда они проплывали через мои ноги. Сам пруд был вполне обычным: метров десять в ширину и двадцать в длину. Вдали отчетливо был виден другой берег, особенно при таком ярком солнце, но я никогда не рисковала переплывать пруд. Он был не особо глубокий, метра три примерно, но та чернота, что скрывалась под толщей воды, всегда меня пугала… Я старалась не думать об этом. Закрыв глаза, я стояла посреди высокой травы, которая была даже выше меня, и наслаждалась тихим и спокойным окружением.
Прошло какое-то время, пока меня не позвал дедушка. Я так же быстро поднялась наверх и увидела папу около мангала. Он ловко высыпал угли из пакета, затем, убедившись, что они лежат ровным слоем, добавил несколько крупных кусков для поддержания жара. Сверху папа полил угли жидкостью для розжига, взял кусок какой-то старой газеты и поджег его спичкой. Он отошел буквально на шаг и бросил горящую бумагу в мангал. Через секунду пламя вспыхнуло, обжигая своим жаром все вокруг. Папа делал все это очень аккуратно и сосредоточенно, в его действиях ощущалась некая ритуальность, словно он следовал какому-то древнему обряду по разжиганию костра.