Я зачарованно смотрела вниз: там, поднимая клубы пыли, с грохотом обваливались балки и осыпались остатки черепицы.
– Пятый век…
– Давно менять пора! – фыркнул дракон и, заложив вираж, начал снижаться.
Навстречу, ярко сверкая летучими фонарями, стремительно неслась площадка на крыше храма всех стихий.
– Куда? Мне туда нельзя! – в панике закричала я. – Стоит переступить порог, меня тут же начинает корежить, точно нежить. У меня непереносимость сложных амулетов! А храм – это один большой амулет!
Во всяком случае, так лекари сказали, задумчиво почесывая макушки.
– Понял. Мы быстро, – тут же отозвался дракон, спускаясь.
– Ни быстро, ни медленно! Стой! – Я вглядывалась в макушки деревьев, прикидывая, куда бы свалиться без вреда для здоровья.
– Думаешь, я забавы ради снимаю с крыш девиц? – прорычал дракон.
– Помог, спасибо, стой!
– Ага, уже крылья складываю! Соображай: ночь, дракон, ты, – сердито подсказал он.
– И? Тебе было скучно в небе?
– Ага, очень. Думай! Я дракон.
– Я заметила, – огрызнулась я.
А в памяти, словно само по себе, всплывало все, что я читала о драконах.
Дракон – магическое существо, нечисть. А нечисти или глубоко наплевать на людей, или она с удовольствием с нами общается. В общем, драконы поступают как хотят. И только в одном случае у них нет выбора: когда стихии приводят их, будущих фамильяров, к будущим ведьмам и колдунам. И возникает очень крепкая связь, обоюдная. Потому что без фамильяров ведьмы и колдуны потеряют магию. А нечисть, не захотевшая отправляться по зову стихий, станет слабее в магическом плане ровно на тот срок, который она провела бы рядом со своим колдуном или ведьмой…
Ведьмой! Хаос побери…
– Меня стихии к тебе с другого конца королевства приволокли. Радуйся, ты ведьма! – не дождавшись ответа, довольно пророкотал дракон.
Уже обрадовалась.
– А ну сворачивай! – скомандовала я. – Оставляй меня где-нибудь и улетай!
Пока дар ведьмы не пробудился. Чтобы это случилось, надо пробыть рядом с будущим фамильяром несколько часов. Или пойти с ним в храм: там кристаллы истины, они ускорят процесс. Они же зарегистрируют дар.
А мне никак нельзя становиться ведьмой!
Я же тогда не смогу учиться в новом колледже, потому что буду обязана поехать к старшей ведьме! И сидеть мне с ней, пока не получу все полагающиеся знания и не сдам экзамен в Службе надзора. А это «получение знаний» учебой не считается! И не видать мне опеки над Софи и Кат…