Адриан так и не понял, к кому обращен ее вопрос: к нему или к ее товарищам. В любом случае отвечать он не собирался. Поначалу он даже хотел пошутить, но такую дикарку вряд ли очаруешь комплиментами и улыбкой. Кроме того, она целилась в него из лука, и, похоже, рука у нее уже начала уставать.
– Большой меч вон того молодца – мой, – заявил плосконосый. – Как раз мне будет по руке.
– Я прихвачу два других, – подал голос парень со шрамом на переносице.
Девушка указала на Ройса острым концом стрелы.
– А я беру себе его плащ, – решительно сказала она. – Мне будет к лицу этот славный черный капюшончик.
Стоявший ближе всех к Адриану человек с глубоко запавшими глазами и выдубленной солнцем кожей был, по-видимому, главарем этой шайки. Он схватил лошадь Адриана под уздцы.
– А теперь слушайте внимательно, – сказал он обоим путникам. – На этой дороге мы прикончили кучу народу. Глупцов, которые не умели слушать. Вы же не глупцы, правда?
Адриан кивнул в знак согласия.
– Вот и хорошо. Бросайте оружие, – сказал разбойник. – И вон из седел.
– Что скажешь, Ройс? – спросил Адриан. – Может, отсыплем им немного монет и разойдемся с миром?
Ройс повернул к нему голову и мрачно посмотрел на своего друга из-под края капюшона.
– Я только хочу сказать, – продолжал Адриан, – что нам ведь не нужны неприятности, верно?
– Почему ты меня никогда не слушаешь? – спросил Ройс.
– Значит, ты против?
Ответом было молчание.
Адриан тяжело вздохнул:
– Почему ты всегда все усложняешь? – Он кивнул подбородком в сторону разбойников. – Я уверен, не такие уж они дурные люди – просто бедные. И грабят столько, сколько нужно, чтобы прокормить семью. Разве можно их за это осуждать? Зима не за горами, времена нынче трудные… Верно я говорю, приятель?
– Нет у меня никакой семьи! – рявкнул плосконосый. – И почти все деньги я трачу на выпивку!
– Мог бы и поддержать меня, – попенял ему Адриан.
– Оно мне надо? Либо вы оба делаете, что вам говорят, либо мы прямо сейчас выпустим вам кишки. – В доказательство серьезности своих намерений он вытащил из-за пояса длинный кинжал и с громким скрежетом провел им по лезвию своего меча.
В лесу завывал холодный ветер, раскачивая ветви и сметая с них последнюю листву. Гонимые ветром багряные листья кружились в воздухе и улетали вдоль узкой дороги. Где-то в темноте ухала сова.