Один из инженеров сел за пульт и заехал в нее, управляя гусеничным роботом. Оказавшись внутри, робот поднял камеру и включил мощное освещение. Мария стояла рядом с Вячеславом и наблюдала за происходящим на экране.
Машина яркими лучами фар освещала пещеру, но она была очень огромной, и роботу не хватало света.
– Проверьте воздух на токсические пары, – строго потребовала Мария.
Инженер нажал на кнопку приборной панели. Из робота вытянулась гибкая труба. Машина оперативно провела диагностику. На экране появилась яркая надпись: «Воздух чист».
– В пещеру можно входить! – громко объявил инженер.
– Так чего мы ждем?! – Мария привстала, немного поправила помятые от сидения штаны, укрепила развязанные шнурки на берцах и крикнула остальным: – Готовимся войти в пещеру!
Шесть человек в военной форме, три инженера, главный научный исследователь, Мария, и ее помощник Михаил направились в пещеру. Когда они оказались внутри, Мария приказала инженерам расставить прожектора так, чтобы можно было осветить всю пещеру целиком. Все застыли, глядя в одну точку…
– Вот мы и нашли тебя, – взволнованно проговорила Мария.
В центре огромной пещеры стояла каменная, двухметровая, в доспехах, без шлема статуя человека. Руки были подняты вверх, будто держали над головой меч, которого на самом деле не было.
Через несколько секунд Мария с изумленным видом, без толики страха в глазах, подошла поближе к статуе, провела дрожащей рукой по ней и прошептала:
– Мы нашли тебя…
Девушка медленно обошла статую, досконально рассмотрела ее с головы до ног. Внезапно споткнулась и увидела, что на полу лежит железный шлем. Солдаты окружили статую и, направив оружие дулом к земле, ждали команды.
Мария подняла шлем. Она разглядывала его с восторгом, как будто держала в руках ценное сокровище. Повернув шлем разрезом для лица к себе, она обнаружила большой слой пыли и сильно дунула, чтобы расчистить поверхность. Пыль разлетелась в стороны и обрушилась лавиной на ее рядом стоящих коллег. Кто-то чихнул.
– Почему ты окаменел, Илья Муромец? – нахмурившись, снова дотронувшись до шлема рукой со следами оставшейся на ней пыли, спросила Мария.
К ней подошел Михаил и задал вопрос:
– Ты уверена, что это Илья Муромец?
– Сомнений быть не может! Посмотри на его доспехи, – ответила твердо Мария. – Из исторических летописей известно, что он носил тяжелую защитную одежду, обладал невероятной богатырской силой.