– Светлана Алексеевна, здравствуйте. Это Ардо Мила Васильевна. Следователь. Я вам звонила сегодня утром.
– Проходите, – сказала женщина, и дверь подъезда открылась.
Мила и Федор вошли внутрь чистого светлого подъезда. Их встретила улыбчивая консьерж. Нужная им квартира располагалась на третьем этаже, и Мила решила, что лучше будет, если они поднимутся по лестнице.
– Мил, а правда, что эта девушка была в красном берете? – спросил Федор, идущий позади девушки.
– Правда. Только не говори, что и до тебя дошло это прозвище, – поморщилась Ардо.
– Да. А что, созвучно же. Девчонка в красном берете, и жила она с бабушкой. Прямо-таки… Красная Шапочка, – хохотнул Мареев.
– Федь, прекрати. – Шикнула на него Мила, переступая последнюю ступень и останавливаясь на лестничной площадке, ища взглядом нужную квартиру. Та нашлась быстро. Стоило Миле сделать в ее сторону шаг, как дверь тут же открылась, и на пороге показалась худощавая, немного сгорбленная женщина с копной седых волос, собранных на затылке. Глаза ее были немного впалые и тусклые, с темными кругами. Лицо бледное.
– Еще раз здравствуйте. – Мила уже достала свое удостоверение, чтобы показать его, но женщина отмахнулась и распахнула дверь шире, впуская их с Федором в квартиру.
Стоило переступить порог, как Мила тут же учуяла аромат ванили и выпечки. «Пирожки», – подумала следователь. Желудок тут же скрутило от голода.
– Могу предложить вам чай или кофе. Недавно испекла пирог, – проговорила женщина. Голос ее был тихий и скрипучий, словно ей было тяжело произносить слова.
– Нет. Спасибо, – отозвалась Мила, улыбнувшись.
– Идемте.
Женщина зашаркала в сторону распахнутых двухстворчатый дверей. Федор поравнялся с Милой.
– Я же сказал, Красная Шапочка, – проговорил он, наклонившись к уху Милы, за что получил тычок локтем в бок и предупреждающий строгий взгляд. Федор был, пожалуй, один из немногих, с кем Ардо чувствовала себя комфортно.
Они вошли следом за женщиной в просторную гостиную, посередине которой стоял обеденный стол, где красовалась ваза с искусственными цветами. У одной стены располагался старый диван, накрытый темно-коричневым покрывалом с вышитыми цветами. На противоположной стене – сервант, за стеклом аккуратно выставлена посуда, рамки с фотографиями, статуэтки. По той же стене в углу комнаты у окна была небольшая тумба с телевизором, а между телевизором и сервантом – еще одна дверь, ведущая на кухню. Здесь же имелось плетеное кресло-качалка с клубком темно-синих ниток и спицами.