– А может, домой поедем? – тихонько спросил Ромка. – Мы и так уже много сделали.
– Нет, – решительно ответил отец. – Сейчас ещё что-нибудь посадим.
После обеда Константин с Ромкой распланировали грядки и посадили морковь и свеклу. На это ушло много времени, и незаметно наступил вечер. Наконец-то семья могла спокойно, с чувством выполненного долга, отправиться домой.
Ромка подошел к машине, что сообщить Фарадею, что мы едем домой, и можно вылезать. Еда в мисочке стояла не тронутая, а кот исчез. Ромка оглянулся и громко крикнул:
– Фарадей, ты где?
На его крик из вагончика выглянула Ирина:
– Рома, что случилось?
– Фарадей убежал.
– Он наконец-то вылез из-под машины? – обрадовалась мама.
– Он не только из-под нее вылез, он, похоже, вообще удрал, – отозвался Ромка.
– А он ел?
– Не-а, еда нетронута.
– Ну, что вы так волнуетесь? – включился в диалог глава семейства. – Где-то здесь он. Может, ушел обследовать новую территорию. А может, под вагончиком сидит и за нами наблюдает. Сейчас я его найду. А вы давайте собирайтесь. Выезд через пятнадцать минут.
У Константина, как у всякого мужчины, был свой пунктик: он любил объявить время выезда и обязательно придерживаться его. Причём время на сборы он давал семье немного – десять, пятнадцать минут, чтобы держать семью в тонусе. А если кто-то не успевал, а это, как правило, бывала жена, он сидел в машине за рулем, громко вздыхал, демонстративно смотрел на часы и иногда раздраженно бибикал.
Но в этот раз машину задержал Фарадей, армейские повадки Кости на него не действовали. Через пятнадцать минут в машине сидели Ирина с Ромкой, безуспешно пытаясь скрыть свою радость, а Костя бродил по своим соткам и звал кота. Кот не откликался, его не было ни под вагончиком, ни на участке. Ещё через пятнадцать минут в поисках кота рыскало уже все семейство. Поиски не увенчались успехом, и Ирина предложила заглянуть на соседние участки.
– Да как бы он вышел? – удивился Костя. – Наш участок огорожен, ворота стоят закрытыми. Под землю он, что ли, зарылся, паршивец такой?
– Он мог под забором пролезть, он же маленький у нас – выгнул спинку свою и пролез.
Следующие полчаса семья бегала по соседним участкам и спрашивала всех садоводов, не видели ли они их серого котика. Сильнее всех расстраивалась Ирина, хотя именно она обычно имела к Фарадею больше всего претензий.