– Что, Кира? Что там?! Что ты видишь? Вход опять появился?
Кира как кошка проворно забралась на орешник, за ней в ту же секунду последовал Тимур.
– Вот он, этот вход, – взволнованно прошептала девочка, – всё, как утром. Тим, ты видишь?
– Нет, я не вижу ничего… Погоди-погоди, Кира! – лицо Тимура осветилось догадкой, – я кажется…, – не договорив, мальчик засунул в рот свою трубку, прикусил ее и снова взглянул на холм.
Словно в фантастическом фильме, по склону холма будто бы пробежала невидимая волна, и, обретая очертания и с каждым мгновением становясь все более отчетливой, взору Тимура предстала каменная площадка и вход в подземелье, окутанные загадочной дымкой.
Дети, словно сговорившись, одновременно спрыгнули с дерева. С трепетом в душе они спешили к холму, не обратив внимания ни на полоснувшую по голым рукам крапиву, ни на репейник, вцепившийся в одежду – только одно занимало сейчас юных искателей приключений – таинственный вход, окутанный искрящимся туманом.
Перепрыгнув через ручей, брат с сестрой на одном дыхании выбрались из оврага и молча остановились. Приятный летний ветерок обдувал слегка вспотевших от быстрого бега и подъема по крутому склону оврага ребят. Однако, они не чувствовали его приятных прикосновений. Застыв на месте, дети в растерянности смотрели на холм, покрытый густой зеленой травой. Проклятый вход снова исчез.
Тимур, сделав несколько шагов, коснулся рукой мягкой травы и, обернувшись к сестре, спросил, – ты трубку не выронила?
Кира подняв руку, показала, зажатый в кулаке и слегка треснувший стебель любистка.
– И моя тоже со мной. Надо их снова пожевать, – сказал мальчик.
Ребята, как по команде, одновременно прикусили зубами стебли любистка и, ощутив горьковатый вкус сока, затаили дыхание. В следующее мгновение воздух едва заметно колыхнулся, сгустился и в окружившей детей дымке, мягко замерцали, заплясали, то появляясь, то пропадая, бесчисленные искорки. Сквозь это волшебное свечение, взявшиеся за руки брат с сестрой увидели появившийся прямо перед ними вход в подземелье.
Трудно передать, что творилось в душе у ребят в этот момент! Было жутко страшно, но, в то же время, невероятно любопытно, и это чувство с каждой секундой становилось все сильнее и сильнее. В восторженном оцепенении дети смотрели на выложенную камнями площадку под ногами, на два светящихся шара, висевших в воздухе с двух сторон от входа, и на убегающие под землю, в таинственный полумрак, ступени.