Ее двоюродный брат Тимур, живет в деревне. Он на год старше сестры. Тимур постоянно что-то мастерит, много читает, несколько раз ходил с отцом в пешие походы и даже сплавлялся по реке на байдарках. Еще Тимура очень любят все животные. Не было случая, чтобы его укусила бросавшаяся на всех собака, или боднула коза, или ужалила пчела, даже когда он брал ее в руки.
Первый раз Кира приехала в гости к брату, когда ей был один годик. С тех пор не было ни одного лета, чтобы девочка не провела его в деревне. Вдвоем с Тимуром они целыми днями то копошились во дворе, ремонтируя все, что попадается под руку, то лазили по деревьям, то носились по деревне за гусями и курами – им никогда не было скучно. Но больше всего ребята любили заросли, которые начинались за домом Тимура и простирались далеко, до самого озера.
Заросли были знатные. Когда Тимуру было четыре года, отец хотел расчистить участок на заднем дворе, скосив густую, по пояс, траву. Однако, Тимур, который к тому времени, уже облюбовал «чащу за домом», встал за растения горой. В результате, находясь под защитой мальчика, всевозможные сорняки и кустарники вымахали выше человеческого роста, превратившись в настоящие непроходимые джунгли. Впрочем, непроходимыми они могли показаться только постороннему. Тимур, который в теплое время года целыми днями пропадал в зарослях, знал их как свои пять пальцев. Это был его маленький мир. Со временем, протоптав едва заметные тропинки, он мог безошибочно найти путь к озеру, или к соседскому яблоневому саду, спуститься к оврагу, в котором протекал ручей с кристально чистой водой, или выйти на полянку, где рос большой каштан.
Летом к нему присоединялась Кира. Каждое утро дети, расправившись с завтраком, убегали за дом, скрываясь в высокой траве, и с неохотой выныривали из нее только к обеду, когда мама Тимура, устав их звать, трубила в горн, оставшийся у нее со школьных времен. После обеда дети опять исчезали, и ближе к вечеру горн трубил снова. Так повторялось изо дня в день.
Этим летом Кира приехала в деревню несколько позже обычного, в конце июня она с родителями ездила на море. Тимур, замучивший родителей ежедневными вопросами о том, когда же приедет сестра, с утра караулил у ворот.
После того, как первая волна радостной суеты встречающих схлынула, и бабушка выпустила из своих объятий загоревшую и подросшую Киру, все сели за обеденный стол, стоявший во дворе под абрикосовым деревом – летом всегда ели на открытом воздухе. Кира, еще не доев кашу, подмигнула Тимуру и указала головой в сторону заднего двора. Брат, улыбнувшись, кивнул.