– И мне тоже хочется, Тим, но… если честно, страшновато как-то… Мало ли что?
– Знаешь что, Кир, ты, действительно, оставайся здесь, а я пойду одним глазком погляжу.
– Я тебя не пущу одного, ты что! – воскликнула Кира и показала на тоннель, – надо еще сока глотнуть, видишь, вход исчезает.
Ребята оторвали по веточке от принесенного с собой любистка.
Когда портал снова появился, Кира подняла с земли стебли и сказала, – Тим, давай, все-таки, сходим посмотрим. Ненадолго. И далеко не будем отходить.
Тимур, улыбнувшись, посмотрел на сестру, – если ты это говоришь, чтобы меня поддержать, не надо. Давай уж, тогда здесь дождемся заката и проверим все наши предположения.
– Нет, Тим, мне, правда, жутко любопытно. Просто чуть-чуть страшновато… – улыбнулась в ответ Кира.
– Да мне, честно говоря, тоже, – признался мальчик, – но любопытство сильнее. Ну, что, идем?
– Вперед, – решилась Кира.
Тимур, как и в прошлый раз, первым вошел в проем. Остановившись, он оглянулся и сказал Кире, – давай мне стебли, я понесу.
– Они легкие, все в порядке, – ответила Кира, прижимая к себе стебли одной рукой и, пытаясь унять волнение, пошутила, – вдруг тебе придется сейчас сражаться со злобными драконами, а руки заняты.
– Елки-палки, я свой нож забыл в домике, – остановившись, хлопнул себя по ногам Тимур, – но не возвращаться же, вдруг не успеем. Ладно, пойдем так. От драконов он, все равно, не защитит.
Спустившись по гладким ступеням, ребята дошли до уже знакомого поворота, освещаемого парящими светильниками, и остановились.
Тимур аккуратно выглянул в тоннель.
– Хомы пока не видно, – сказал он, улыбнувшись.
– Пошли дальше, – легонько толкнула брата в спину Кира, – я не могу от волнения стоять на одном месте.
Ребята свернули за угол и прошли по тоннелю, повторяя предыдущий маршрут до ответвления с винтовой лестницей, ведущей наверх, в лес.
Тимур, остановившись, посмотрел в темноту уходящей вдаль галереи.
– Даже и не думай, Тим, – твердо сказала Кира, – мы поднимаемся наверх.
– Конечно, Кир, я просто задумался на мгновение, куда ведет этот ход. Пошли наверх.
Брат с сестрой поднялись по ступеням и медленно вышли на поверхность. Тимур осмотрелся по сторонам.
– Никого, – сообщил он Кире.
Девочка сделала несколько шагов вперед за братом и, сделав глубокий вдох, произнесла – какие волшебные ароматы! Так, наверное, и должно быть в волшебной стране. А вон бревно, на котором Хома сидел. Интересно, он уже был здесь, когда мы пришли, или раз, и появился?