－Ладно, я всё понял. Что мне делать?
－Держите Антона, я буду тащить, －сказала Мария Сергеевна.
－Держу, －ответил Максим.
－Раз, два, три,
Антон издал пронзительный крик, когда металлический шип вытаскивали из его ноги, но отец крепко держал его за руку.
－Антон, ты умничка. Теперь у тебя всё будет хорошо, －успокоила его Мария Сергеевна, нежно поглаживая его волосы.
Внезапно, тишину в автодоме прервал громкий стук в дверь, и все взгляды мгновенно обратились к ней. Максим, сжимая рукоятку, остановился, словно чувствуя вес ответственности за жизни внутри. Но дверь он не открыл.
По прошествии мучительного часа, проведённого в замкнутости автодома, где время словно замерло, извне начал доноситься шёпот. Это были не просто звуки природы －это был шёпот тварей, скитающихся вокруг, словно они сговаривались между собой, создавая невидимую ауру тревоги и неопределённости. Их присутствие, едва уловимое, но ощутимое, напоминая о тонкой грани между жизнью и тем, что лежит за её пределами.
－Как долго нам придётся здесь оставаться?－ с тревогой в голосе спросил Максим, вглядываясь в мрак за окном автодома.
－До рассвета. Как только наступит утро, мы отвезём его в больницу, и я продолжу лечение, －ответила Мария Сергеевна, не отрывая взгляда от бледного лица мальчика.
－Расскажите мне, что там, снаружи. Что это за существа? －настаивал Максим, ища ответы.
－Мы сами до конца не понимаем. Но этот талисман －он каким-то образом нас защищает. Я никогда раньше не прибегал к таким средствам в машине, но, слава богу, они работают и здесь, －тихо произнёс участковый, крепко сжимая в руках старинный амулет.
－Они опасны только ночью. С первыми лучами солнца они исчезают, словно туман. Днём они не появляются. Против них бесполезно использовать оружие －они неуязвимы, －с ужасом в голосе добавила Мария Сергеевна.
－Почему мы просто не уедем отсюда? －в недоумении спросил Максим.
－Потому что отсюда невозможно уехать. Как бы ты ни старался, как бы быстро ты ни ехал, ты всё равно окажешься в том же месте. Это как замкнутый круг, －мрачно заключил участковый.
Тишина снова окутала пространство автодома, пока не раздался новый стук в дверь, заставив всех вздрогнуть. Максим поднялся, чтобы в очередной раз убедиться, что дверь надёжно заперта, в то время как Мария Сергеевна продолжала бережно следить за состоянием мальчика, и участковый молча молился о том, чтобы утро наступило как можно скорее.