Впрочем, по некоторым свидетельствам семья Вайса всё-таки не бедствовала. То ли Мээр занимался предпринимательской деятельностью, то ли помогали члены секты, но большая семья не голодала.
В жизни Меер Вайс отличался суровым нравом. Он не позволял детям то, что считал для верующего еврея недопустимым. Лицедейство сыновей ввергало его в уныние – профессию фокусника Меер Вайс считал делом недостойным и низким. Поэтому до самой смерти отца Гарри и Тео в родительской семье почти не появлялись.
Всё изменилось после похорон старого Меера. Убитую горем и навалившимися заботами матушку Сесилию в эти непростые для неё дни поддержали именно Гарри и Даш, которые в отличие от старших детей Вайсов неплохо зарабатывали. И в дальнейшей жизни Гарри будет трогательно заботиться о матушке, братьях и сёстрах. Тео, правда, от Гарри отдалился. Но это была вовсе не вражда. Просто так сложилась жизнь…
Для Гарри матушка Сесилия была самым близким человеком.
В начале 1894 года (по другим сведениям, в конце 1893-го) «Братья Гудини» были приглашены в среднюю школу на Кони-Айленд (южный Бруклин, Нью-Йорк) для выступления перед будущими выпускницами. Гарри заметил эту девушку сразу. Долго наблюдал за ней и даже едва ни запорол номер, вызвав справедливый гнев Тео.
После концерта Гарри подошёл к девушке со стаканом сока, чтобы познакомиться и угостить прелестницу. Но так растерялся (ему же было всего 18 лет, неоперившийся юнец), что… вылил апельсиновый сок на белоснежное платье девушки.
– Ой, простите! – воскликнул залившийся краской Гарри.
– Меня зовут Вильгельмина Беатрис Ранер или просто Бесс, – ответила девушка и протянула Гарри узкую прохладную ладошку.
Гудини не нашел ничего лучшего, как уговорить Бесс отдать ему испорченное платье, уверяя, что матушка Сесилия тут же сошьёт ей новое.
– Как же я отдам платье? – смеялась Бесс. – А в чём же я тогда останусь?
Гарри нанял извозчика и отвёз девушку домой к матушке. И та, действительно, в один вечер сшила лёгкое платьице, ничуть не хуже, чем то, которое так неловко угробил Гарри.
– Хорошая девочка, – шепнула матушка Сесилия сыну, когда тот собрался проводить Бесс домой.
Он появился перед матушкой на следующее утро и с порога сообщил:
– Мы с Бесс решили пожениться.
– День начинается с хорошей новости, – засмеялась матушка, обняла сына и крепко поцеловала.