– Я помню тот день, – тихо признался ей. – День, когда к нам прибыла делегация из Третьего Королевства.
– Удивительно, – притворно ахнула матушка, – значит, ты осознанно шел на гибель?
– Я поступил так, как был должен, мама. – Я действительно понял, о чем она говорит. И что самое странное, до сего дня ни разу не вспоминал о том инциденте. – Тем, кто выпустил песчаного змея, – был я.
К нам приехала делегация с небывалым чудом – песчаным змеем. И пусть тот еще не был взрослой особью, являл собой небывалую мощь и вселял неподдельный ужас. Всем хотелось посмотреть на эту тварь вблизи. И, конечно, я не был исключением. Кто его знает, что там было в моей голове, но пока слуги и дети издалека любовались монстром, я искал иные пути знакомства с магическим существом. Кто бы сомневался, что я его нашел! Да только я не учел, что могут пострадать окружающие, как и не учел того, что даже загонщики из песчаного государства могут не вмешаться в критический момент! Что ими двигало? Может, желание сбить спесь с самовлюблённого принца, может, им был отдан приказ, а может, они просто не узнали во мне особу королевской крови. Но факт остается фактом, я не только выпустил песчаного змея, но и стал причиной гибели людей.
Наверно, именно тогда я и понял насколько хрупка и недолговечна человеческая жизнь, и что самое главное – насколько она бесценна. И если первые мгновения я отходил от шока, глядя, как легко змей вкручивается в землю, то после того, как погибли первые люди, опомнился и бросился наперерез очередной атаке. А ведь это несмотря на заверения дарителей, что экземпляру для полной демонстрации силы нужен песок. Пострадал мой наставник. Его рана стала катализатором для моей магии, я соединил обе стихии, выдав такую сумасшедшую комбинацию, что потерял сознание.
Собственно, червь выжил и был отправлен в академию, а позже стал стражем Али Арана.
– Так вот, Райан, тот твой поступок, опустим каким он был и не станем давать ему оценку, – мама ласково потрепала мои волосы, – сподвиг меня на не менее отчаянное действие, твой отец, если бы узнал, устроил бы настоящий скандал. – Мама улыбалась своим мыслям. – Но я рада, что сделала это, потому что я спасла твою жизнь. Как делала это неоднократно.
Всего мгновение до понимания. Слишком уж виноватым сделалось лицо королевы.