В одни из таких врат прямо сейчас плавно вошёл «Пегас» и направился к указанной диспетчером посадочной платформе. МАРИ закончила рассказывать о «Новой Земле» и объявила скорую посадку. Нина увлечённо разглядывала КРИ через смотровое стекло: минимализм и гладкие контуры оставляли ощущение бескрайнего одиночества и пустоты.
«Тень планеты», – подумала Нина, когда «Пегас» развернулся, выпустил шасси и приземлился на круглую платформу. Платформа провернулась, скрылась под куполом и приподнялась до небольшого прозрачного рукава-коридора, в конце которого сверкали металлом белые массивные двери.
– Посадка завершена, – сообщила МАРИ. – При выходе на платформу, пожалуйста, активируйте защитные костюмы. В период парада планет уровень радиации в зонах перехода опасен для жизни. Пилоты могут покинуть корабль.
Шлюз раскрылся, и Нина, активировав защитный костюм на панели чипа, впервые ступила на пол «Новой Земли», казавшийся таким хрупким, будто мог рассыпаться от любого неосторожного движения. Антон вышел из корабля вторым и направился к двери, не смотря по сторонам.
– Ты идёшь? – он обернулся, когда понял, что Нина осталась стоять на месте.
Она смотрела на него… В местном освещении Антон выглядел ненастоящим, пронизанным тонкими лучами света, и таким же хрупким, как этот пол. Казалось, что если она сделает хоть шаг вперёд, свет рассеется, и он вместе с ним.
– Нина? – позвал Антон ещё раз. – Всё в порядке? Здесь нельзя долго находиться.
Она порывисто вздохнула, улыбнулась и пошла к нему.
– Да… да, я просто очень волнуюсь.
Сразу за дверью их ждал двухместный сферообразный открытый шаттл на воздушной подушке – на «Авроре» не использовали подобные дополнительные средства передвижения, между этажами были лифты, а на этаже попасть куда нужно проще было пешком. «Новая Земля» же значительно превосходила «Аврору» по размеру, поэтому такое своеобразное такси было тут просто необходимо. Нина и Антон синхронно деактивировали защитные костюмы, сели, и шаттл сорвался с места, чтобы уже через несколько минут, пролетев длинный широкий коридор, оказаться в центральном зала КРИ «Новая Земля». Этот зал не шёл в сравнение ни с одним известным Нине помещением. Шаттлу потребовалось не меньше четверти часа, чтобы доставить их к лифтам – круглой шахте, одновременно являющейся и центральной колонной зала. Нина с трудом заставила себя не разглядывать зеркальный пол, белые гладкие изгибы стен и таящиеся за призрачной дымкой вверху сложные сплетения конструкций станции. Антон вышел первым, взял Нину за руку и провёл её вокруг шахты лифтов. Здесь была вторая половина зала, освещённая с четырёх сторон прожекторами, лучи которых соединялись в центре и формировали высокую голографическую проекцию элегантной женщины. На ней был белый костюм, платок, повязанный на голову и длинная коса пшеничного цвета. Нина застыла, не в силах поверить в то, что видит.