Когда я выбрался на полянку, она уже вытряхнула из чехла на землю сверток палатки и, стоя на коленях, внимательно изучала инструкцию по установке.
– Привет, – как можно дружелюбней окликнул ее я. – Помочь? Уверен, лишняя пара рук вам не помешает.
Девушка подняла на меня глаза, словно ничуть не удивилась.
– Ну, раз вы сами предлагаете… Прошу.
И поднявшись с земли одним гибким движением, она смахнула с коленок невидимую пыль.
Пока я устанавливал палатку, Ксения сидела на краю обрыва и болтала ножками, как маленький ребенок.
– А вы не боитесь спать здесь, в стороне от всех? – Спросил я, справившись с задачей очень быстро и любуясь делом своих рук. Сложного ничего не было, так как ее зеленая палатка, была точной копией моей трехместки. Только цветом и отличалась.
– Пока не знаю, – откликнулась она, стрельнув глазками в мою сторону, – Но если будет страшно, вы первый об этом узнаете.
«Та-ак, похоже, не то ляпнул».
– Всегда рад помочь, – поспешил я исправить положение.
– Буду иметь в виду, – кивнула она и, поднявшись, подхватила с земли спальник и рюкзак, остановилась у гостеприимно распахнутого входа в палатку. – Вы хотите что-то спросить?
Серьезный взгляд зеленых глаз недвусмысленно показывал, что мне пора убираться.
– Может на «ты» перейдем? – Все-таки предложил я.
– Ага. Давай. – Легко согласилась Ксюша и, закинув в палатку спальник, удивленно приподняла тонкую бровь – типа «Ты еще здесь?»
Понимая, что сейчас не самое подходящее время для расспросов об озере, я решил пока довольствоваться малым. Хоть что-то.
– Пока, Ксюша, увидимся.
Она кивнула все с тем же выжидательным видом, и я, улыбнувшись напоследок, выбрался с поляны, что из-за множества валунов и камней сделать оказалось не так просто. Хотел было оглянуться, но не стал, вдруг и правда вслед смотрит. Контакт наладил и ладно, для первого раза вполне достаточно. Девчонка оказалась с характером, но меня это не пугало. Даже наоборот…
***
Тарас и Федор уже сидели за столом и ели лапшу с мясными консервами. Выглядело очень аппетитно.
– Явился, – проворчал Тихомиров, – давай поешь, а то пора уже за работу.
Я не заставил себя просить дважды. Навалив полную тарелку лапши, обильно полил ее стоявшим тут же кетчупом под неодобрительным взглядом Тараса. Он считал, что это только портит пищу, но я не собирался ради него отказываться от своих привычек. Тем более, что кетчуп и майонез он привез явно не для красоты.