В конце 2013 года, когда мы стали уже близкими друзьями, Владимир Васильевич «сдался», и мы приступили к работе над книгой (именно «мы», так как этот труд – плод совместных усилий). Процесс работы складывался следующим образом. Мы встречались в свободное от работы время, и я записывал на диктофон его рассказы о службе, родителях, семье и так далее. Затем расшифровывал эти беседы, литературно обрабатывал текст и распечатывал его на принтере. Булгаков внимательно читал каждую главу будущей книги, делая на полях пометки. После первой «правки» текста, мы опять встречались, и Владимир Васильевич подробно разбирал боевые эпизоды, делал кое-какие замечания, которые я вносил в текст. Вот так скрупулезно и шла наша работа над книгой.
Итак, в основе повествования – наши беседы, дополненные выдержками из личного дела генерала Булгакова, фрагментами газетных материалов, посвященных Владимиру Васильевичу, а также оперативными документами, характеризующими боевую обстановку того периода времени. Такая мозаика, на мой взгляд, не только рисует картину жизни героя книги, но и воспроизводит дух ушедшей эпохи. В тексте немало описаний полевых занятий, тактических учений с боевой стрельбой и прочей армейской специфики. Да, ратная доблесть куется не в тиши казармы, а на полигонах, учениях и в реальном бою. Военный теоретик генерал-майор Карл фон Клаузевиц писал: «Солдат столь же гордится перенесенными невзгодами, как и преодоленными опасностями. Лишь на почве постоянной деятельности и напряжения создается зародыш доблести – при условии, что его согревают солнечные лучи победы»[1].
Думаю, что среди читателей найдутся такие, которым эта книга будет интересна: как тем, кто служил, участвовал в учениях и боевых действиях, так и тем, кто готовится к военной карьере. И просто любознательным людям, которые хотят из первых уст узнать, как устроена современная армия. А главное – тем, кого заинтересует рассказ о событиях, казалось бы, уже далеких, но в то же время не потерявших актуальности, потому что это современная история страны.
Стихия генерала Булгакова – война. Мирное время он, как и подобает полководцу, использовал для размышлений и самосовершенствования, а военное для применения своих идей на практике. Его сильная сторона – боевые действия в горах, где он чувствовал себя как рыба в воде. В горах он показывал лучшие качества военачальника: глубокий ум, огромную работоспособность, умение быстро схватывать и правильно оценивать самую запутанную обстановку, находить уникальные решения, которые становились для противника неожиданными. Поэтому его имя вызывало у боевиков панический страх…