– Разрешение дали, – сказал пилот, и металлическая дверь с шипением поползла вниз. – Вас уже ожидают.
– Спасибо, – пробормотала я и растерла переносицу, справляясь с очередной волной слез. Горячих и непрошеных.
За время, пока шаттл медленно полз к платформе Деклейна, я представляла, как будет выглядеть наша вторая встреча с драконом. Его лицо будет еще более надменным. А взгляд… взгляд холодным и пренебрежительным. Ведь он знал, что у меня не было выбора. Трейман Легарт позволил мне почувствовать свободу и тут же отобрал ее, показывая, где мое место.
Играл.
Играл живыми людьми.
Мама была права. Во всем права! Мне иногда казалось, что она преувеличивала. Но не теперь.
– Хорошего дня. Еще раз, – сказал мужчина, когда мы прибыли на место.
– И вам, – отозвалась я, выходя на яркое солнце.
Меня действительно ждали. Мужчину я видела впервые. На нем была форменная одежда. Пиджак со стойкой, в цвет светлые брюки.
– Следуйте за мной.
А что мне еще оставалось делать?..
Мужчина привел меня в приемную дракона и распорядился:
– Ожидайте. Господин Легарт знает о вашем прибытии.
– А когда он вернется?
– Он не предупреждал.
– Ясно.
Что могло быть хуже ожидания?
Ничего.
И, кажется, дракон понимал это.
Я осмелилась присесть на диван, взглянула на пустующий стол Илли.
Трейман Легарт наказывал меня, только так я могла оправдать почти сорок минут, проведенных в тишине и одиночестве.
Он первым вошел в приемную.
– Срочно найди кого-то, кто сможет ее заменить, – сказал он, обернувшись на не поспевающую за широким шагом Илли.
– Я вас поняла.
– Чтобы уже к вечеру был список кандидаток.
– Будет даже раньше.
Дракон наконец заметил меня, нахмурился.
Забыл, что я ожидаю его?.. Неудивительно, если он уже начал искать замену. Сколько людей на Земле? Несколько миллиардов. И больше половины из них женщины.
– За мной, – приказал он. – У меня нет времени, – я поспешно поднялась и почти бежала за драконом. – Что заставило тебя вернуться? – спросил он, сбрасывая пиджак и открывая широкую спину, обтянутую белой тканью рубашки.
– Вы же сами знаете, – ответила я дрожащим голосом.
Мужчина резко повернулся и прорычал:
– Я сказал, что у меня нет времени. Тем более на глупые загадки.
– Мою сестру арестовали, – слова давались мне с трудом. Я не хотела, чтобы он слышал мой надломленный голос, чтобы видел, как подрагивали губы. – Ей грозит пятнадцать лет лишения свободы.