– Кстати, – я оживляюсь, – ты был с ним знаком?
– Видел.
– Не разговаривал?
– Нет.
– Странно. По-моему, это любопытно.
– Может, не настолько, как тебе кажется. Во всяком случае, наши прототипы почти не обращали на нас внимания.
– Вы работали вместе? – я накалываю на вилку листик салата.
– В плане совместных операций – нет. Но на базе мы их часто видели.
– И они вот прям совсем не обращали на вас внимания? – хмурюсь недоверчиво.
– Несколько человек время от времени разговаривали со своими имитациями. Но большинство… – Син пожимает плечами и забрасывает в рот порцию салата.
– Ну и зря. Мне нравится с тобой разговаривать. Ты интересный. И умный.
Он легко улыбается.
– А если бы я выглядел как ты?
– Хм… Наверное, это было бы пугающе. А характер? Манера говорить? Если бы я со стороны услышала, какую чушь несёт моя копия, было бы о-очень стыдно.
Однако Син качает головой.
– Насколько я слышал, командование было весьма разочаровано тем, что личностные характеристики сохранить не удалось. Особенно в случае с некоторыми экземплярами, прототипы которых отбирали не по внешности, как в моём случае, а по профессиональным качествам. – В ответ на мою вопросительную улыбку он поясняет: – Был у нас один «шутник» со своеобразным чувством юмора. Сначала его звали Лек, но потом сменили обозначение на Локи, как раз из-за этого. Его прототип – очень серьёзный человек, заслуженный специалист – по-моему, был в шоке от происходящего.
– И насколько своеобразное у него было чувство юмора?
– До предела. Однажды, пока я спал, он налил мне в порт полимерной смолы.
– Оу… – я болезненно морщусь. – И что?
– Порт пришлось менять. После этого я выбил ему несколько зубов, и он успокоился. На пару дней.
– Хэ-эй, – я улыбаюсь насмешливо, – сдаётся мне, что ты был не такой прям тихоня, как говорил. И что у вас там была та ещё компания странных роботов.
– Да, наверное, – он тоже усмехается.
Доев салат, поднимается к кофемашине. Вопросительно смотрит на меня, и я киваю. Много – не мало, кофе никогда не бывает лишним.
– А кто давал эти ваши имена? И решал, что нужно поменять?
– «Обозначения». Это не то чтобы человеческие имена, скорее, позывные. Решали мы все. Мы жили вместе и по вечерам устраивали обсуждения.
– Чего, например?
– Занятий. Работы. Разбирали допущенные ошибки.
– Людей? – я заговорщицки улыбаюсь.